Wisdom & Knowledge

“Knowledge puffs up but love builds up”, said Paul (1 Cor 8.1).  When someone thinks he knows he simply does not know (1 Cor 8.2). A famous Chinese saying writes, “知之为知之，不知为不知，是知也”. A true knowledge is to acknowledge what you know and what you are ignorant of. A wise man is someone who knows his own limitation to full knowledge on anything. 

Some people assume that Solomon had made a foolish decision asking for wisdom since it subsequently led Solomon astray - into worshiping idols. My question is, "Did wisdom lead Solomon astray or did it lead Solomon back to God?" If we read the book of Proverbs and Ecclesiastes, we will find that it was wisdom that has eventually led Solomon back to God. Wisdom enables Solomon to rediscover himself. I am not proposing the worship of Sophia. Wisdom is not necessarily evil. Wisdom is from the Lord (Col 2.3). Paul adopted the word Sophia favored by the Greek philosophers and presented a new kind of Sophia from the Lord. The wisdom from the world is different from the wisdom from the Lord (1 Cor 2.6-7). The wisdom from the world is made foolish by God (1 Cor 1.20; 3.19). Wisdom is of paramount important to us to have full knowledge of Christ (Eph 1.17). We are advised to be wise in the way we act toward outsiders; make the most of every opportunity (Col 4.5)


Living in the age of information, the purpose of knowledge acquisition is often for the sake of boosting one's self-esteem. People seek to be knowledgeable, for a knowledgeable person is often well-respected. However, who is more knowledgeable than Google Search Engine and who owns more personal data than Facebook? Knowledge puffs up or it creates BIG HEADS. Unfortunately, education institutions plunge themselves into act of transferring knowledge. Well, there is nothing wrong with knowledge, for it is one of the tools for achieving well-being. But we live in a culture that idolize knowledge. Knowledge is most sought after and misused.

Technological advancement is a key feature of our fast growing world today. Hence, it is not surprising when Anthony Giddens, a British sociologist uses the term “run away world” to describe our present world. The speed of information travels has increased tremendously over the past two centuries. For we live in a world increasingly saturated by information. With such a huge data spinning around the globe, the capability to access, analyze and to appropriately use information is a key factor to manage information. Education should be able to create “information architect” who is capable of retrieving, analyzing and generating information for appropriate use. Paul Saffo in an essay for Wired Magazine in 1994 poignantly predicts the growing importance of point of view in an information saturated culture, he said,

The scarcest of context resources will be something utterly beyond the ken of cold algorithms - point of view. "Point of view" is that quintessentially - human solution to information overload, an intuitive process of reducing things to an essential relevant and manageable minimum.

http://www.curatormagazine.com/rebeccahorton/information-design-and-the-modern-world/

We should seek wisdom and make full use of knowledge, learning how to manage knowledge effectively - search, evaluate, use and create useful information in this digital world. A wise person does not seek fame nor to be remembered. A wise man does not show off his knowledge. "Knowledge speaks but wisdom listens". Let me end by quoting Ecclesiastes 9.13-17...

I also saw under the sun this example of wisdom that greatly impressed me: There was once a small city with only a few people in it. And a powerful king came against it, surrounded it and built huge siege works against it. Now there lived in that city a man poor but wise, and he saved the city by his wisdom. But nobody remembered the poor man. So I said, "Wisdom is better than strength." But the poor man's wisdom is despised, and his words are no longer heeded. The quiet words of the wise are more to be heeded than the shouts of a ruler of fools.

 

Renewal in Chinese New Year

Spring Festival, the beginning of a year is a moment of renewal. It is a new cycle of the year. Life should be perennially renewed from time to time as a process of transformation. It is a progress to better living, happiness and well-being. However, we tend to expect change in others instead of changing ourselves. Too much expectation on others is like putting heavy burdens on our own shoulders. We will be easily disappointed and angered. A very simple example is some people’s habit in clock setting. There are people who tend to set their watches or clocks a few minutes faster than the exact time. Some even set to the extreme of half an hour or an hour in advance. Instead of adjusting themselves, they are adjusting their time. They are too unwilling to adjust their mindset. This bad habit expresses our high expectation on others. Expecting people to change irrationally and we hate if people remain unchanged. We need to accept the fact that we can’t change and expect others to change. Jesus has pointed out that we tend to find fault in others. We often see a speck in others’ eyes whilst missing a huge log in our own eyes.

Once when I was at BCS, I happened to notice an on-going body language war. Not angry birds but two ladies were quarreling using their hostile body language. After the fight, the other lady turned away angrily and walked away whilst the other lady stood still angrily. I was astounded watching the fight and it seemed comical to me. Paul said, “Let the peace of Christ rule in our hearts” (Colossians 3.15).  When the peace of Christ rules in our hearts our lives will be transformed into peace and tranquility.

Chinese Dragon

Dragon year is the most expected year by the Chinese. Most Chinese prefer dragon child especially dragon boy to children born in different year. It is believed that children born in the year of dragon will be exceptionally intelligent. Dragons are legendary creatures. I do not want to get into the prolific debates on whether Chinese dragons are the symbol of the Ancient Serpent mentioned in the Bible or to discuss whether they are dragons or dinosaurs. I am keener to look at the dragon from a culturally perspective that implicitly speaks of Chinese worldviews and values. Chinese do use the dragon to symbolize their identity – descendents of the dragons to describe strong determination to pursue success and not simply giving up to hard circumstances.

Dragon is always depicted as flying alone controlling one particular zone such as the east seas or the sky and sometimes with its partner – the phoenix. Whilst the dragon is not rarely depicted living in groups or in community. This idea reflects strong “individualism” and desire for power that stands aloof.  There is a Chinese saying, “one man is like a dragon whilst two men are two worms”. Another Chinese proverb says, “Two tigers cannot live on one mountain”. In the Zhou dynasty, dragons are classified by claws. The 5-clawed dragon assigned to the Son of Heaven (emperor), the 4-clawed dragons the nobles (zhuhou) and the 3-clawed dragons the minister. In ancient Chinese society, people are classified into four broad categories – scholars (people in rank and status), farmers (those who own farms and pay tax), artisans and craftsmen (skillful people) and finally the merchants and traders (they are considered not producing anything and known for their greed). Instead of flying with wings, Chinese dragons swirl through clouds and seas. It is very true that Chinese had experienced much adversity throughout their history. “The swirling dragon” depicts how Chinese would fight for survivors in the midst of difficulties. They swirl through difficulties without giving up. According to Chinese culture, dragons are not aggressive but calm in nature. Chinese have to strive to be man of culture or a true gentleman (civilized man). Man of culture is someone who can control his emotion well that is to remain calm, serene and self-composed in every situation.

Spring Festival

Chinese New Year or Spring Festival is a time of blessings. Originally, it is a time of family gathering after the cold winter. It is a time for family consolidation before getting to farming again. It is a moment of thanksgiving, hope and renewal. We are to be grateful for the providence for us throughout the year. For the Lord says, “Then I will send rain on your land in its season, both autumnיורה   yoreh and spring rains מלקושׁ  malqosh so that you may gather in your grain, new wine and oil”. (Deuteronomy 11.14). Spring is the beginning of the year whilst autumn is the end of the year, therefore, the promise of the LORD tells us that He will bestows His blessings throughout the year. We have to acknowledge that our intelligence, wisdom, health, opportunities are from Him. Hard work and responsible utilization of what we have received from our LORD are our best capitals. God’s providence denotes that He is intimately concerned for the sake of His people. It is God who will water the land. Our hard work alone is never enough. God’s interference is always needed.

His promise of providence so that we can work and being productive and most of all we will eat and be satisfied. How much is enough? Very often, there is no limit or standard to “enough” or “satisfied”. People just keep on accumulating to have “more”. It is interesting to notice how Indonesians use the word “lebih” (more).  “I want to have more rice” (lebih banyak nasi). “My income is getting less” (penerimaanku jadi lebih kecil). The same word lebih can be used to express more and less. Presumably, it implicitly denotes the non-satisfaction of human beings that expect to “have more”.

Greediness is one of the characteristics of modern man. Happiness is determined by the fulfillment of needs whilst needs are determined by consumer-oriented marketing. “Satisfaction” is not known to us. Our desire is as deep as an endless pit beyond satisfaction. We keep on seeking unsatisfied “pleasure” and become a hedonist. Such self-interest motivates us to seek our own good. It is our common tendency to reject suffering and seek pleasure. Well, is it wrong to reject suffering? Certainly not! We are not foolish enough to seek suffering.  Ironically, pleasures that people seek often come with suffering as the consequence. The Spring Festival is supposed to be a time of family reunion and thanksgiving before embarking on a new journey; however, unfortunately, it has gradually turned into a moment to stimulate more “greed”. Children are expecting more money from red packets whilst parents are feeling hurt giving away too much red packets. Instead of giving joyfully, people give reluctantly. They feel shame if they give too little but yet they feel sad if they give too much. What a dilemma! Therefore, much is expected from the god of fortune, hoping to receive abundant prosperity in the New Year.

The promise comes with a prerequisite. Abundance providence will be bestowed provided that they love Him and serve Him with all our heart and with all our soul. We are to be careful not be enticed to turn away and worship other gods and bow down to them (Deut 11.16). Very often we turn away from the Provider of prosperity and worship “prosperity” itself. We submit and subdue ourselves to prosperity. What image are we creating for us to worship? Rabbit? Dragon? Some Malaysians who love animals were very grateful that dragons were not real. Because last year, the year of Rabbits, most people bought rabbits as pets and after the Chinese New Year was over, lots of rabbits were found abandoned by the irresponsible owners. Idols are not just visible items but also invisible images created by our minds. Idols are things and beliefs used to replace the Almighty God.

Spring Festival is a moment of thanksgiving, giving thanks to His abundant blessings. A moment to appreciate, to be grateful and to bless others – a time to share!

Dancing at Pasar Penuin

It is amazing. The drama script was written within a day, being practiced for thrice and out for performance. This is the result of the commitment, willingness and readiness of the teenagers. Sarah Byuti (as mom) and Brenda (as daughter named Shuang Xi) who hate dancing but had to dance in the drama. Kharis, Nicky, Ellen, Yohanes, William, Vera, Hendry had to perform embarrassing chicken dance. Their creativity and courage was much appreciated and worth receiving medals. 

Ryan (as Chicken Seller) performed really well especially his way of mimicking the local dialect.His joy and comedy character in doing the chicken dance was great and invited much applause. Denny, the honest guy performed his grandpa character greatly. He coloured his hair white using powder. And Simon acted the childish father using his cute accent winning many girls' hearts. The fashion show at pasar penuin was creatively performed. Brenda walked confidently in her nice brown dress. Ellen in her red shirt brought vegetables with her was walking in a dancing motion. Sherly carried pink feather fan and performed some cute gestures. Yohanes walked very confidently wearing his pink shirt. William gave a very fantastic performance, wearing sunglasses, carrying two mobile phones pretending taking photos of himself simultaneously. And Nicky in his Michael Jackson hat performed moonwalk also attracted much applause. The audience were greatly amused. The fashion show was accompanied by a narrator with a very nice voice. Guess whom? Seanne. She really had a very great voice. We should consider inviting her for singing performance someday.

Crisna's dance also invited much applause. She is a great street dancer. I must give thanks to Kristo as well. He is very helpful in preparing microphones, soundsystem as well as seriously concentrated on playing the music during the practice and performance. Last but not least, Eunike and Jolies Dicky played very important roles during the preparation period. They helped out in suggesting, searching and providing music needed in the drama. Without a solid teamwork, this drama would not have been succeeded. Thank you friends!

Spring Festival Transformers

Chinese New Year also known as Spring Festival (春节）. The festival begins on the first day of the first month and end on the fifteenth day according to lunar calendar. Reunion dinner will be held on the last day of the year as it marks the end of winter season. Reunion dinner on New Year Eve is of paramount important to the Chinese for it is when all family members would gather with grandparents or great grandparents. The reunion dinner is usually sumptuous as it is a time of joyful celebration. Foods are meant not to be eaten completely. They are to be stored to signify “surplus”. Red packets will be distributed to immediate family members as a symbol of blessings. Red is the predominant colour that symbolizes joy, sincerity, prosperity, virtue and truth. Spring Festival is a moment of fellowship and sharing. Visitation is done among distant family members as well as friends.

What do you do during Chinese New Year? Visiting family members and friends? Simon posted on Facebook, “I will hunt for red packets”. What about you? Clean and tidy your desk, wardrobe and drawers? One of the important characteristics of Chinese New Year is to acquire new clothing, new set of furniture etc. Things renewal is not complete without the renewal of the hearts and minds. Usually, prior to Chinese New Year, houses will be cleaned and tidied. Let us go for an extra mile which is to clean our hearts and minds as well. What do you store in your hearts; jealousy, anger, hatred, malice? It needed to be swept and cleaned to be renewed and transformed. Red packets should not be our aims in this festival. Well, what about praying for the people who bless us with red packets and learn to share with the less fortunate?

Family reunion dinner is not determined by the food. I ever enjoyed a simple nasi padang with my wife, my son and Dicky for reunion dinner on Chinese New Year Eve. We had eggs, curry chickens and a bottle of apple juice. However, we had a great time eating together and chatting. Most people choose to eat lavishly, what about just eat what we can afford? The joy does not depend on the food but on the quality of fellowship. It is a time of forgiveness, reconciliation, fellowship, love and sharing. Whenever we have reunion dinner we can be reminded of the grand feast prepared for us in heaven (Matthew 8.11).

Chinese New Year is also characterized by greetings to express wishes and blessings. let us not just simply greet bu pray for one another. Let us transform our greetings to sincere prayers. We can make use of the festive season to bless one another with sincere prayers. By renewing and transforming what we usually do during Chinese New year will lead us to a deeper and more significantly meaningful festival. Are you ready to be the Spring Festival Transformers?

Ikutlah Aku!

Secara fisik mata imam Eli sudah kabur. Di zaman imam Eli, belum ada teknologi kacamata, operasi katarak maupun operasi laser mata untuk mengobati matanya. Sebenarnya penulis sedang memberikan pertanda “hint” bahwa hati rohani imam Eli juga sudah kabur. Hana yang sedang berdoa dengan kusuk dianggapnya Hana sedang mabuk. Walaupun sudah ditegur dan diingatkan TUHAN tetap saja ia membiarkan kedua anaknya menindas dan mengeksploitasi umat Israel. Di zaman itu, daging segar termasuk salah satu barang mewah. Kedua anak imam Eli ini tidak menghormati persembahan kepada TUHAN. Mereka melayani TUHAN dengan cara mereka sendiri. Arogansi dan penindasan mereka sangat menjengkelkan. Mereka telah menyalahgunakan posisi mereka sebagai imam.

Pernahkah Anda menonton film The Lord of the Rings? Kegelapan rohani meliputi bangsa Israel bagaikan yang digambarkan film kegelapan Mordor menguasai Middle Earth. Pemimpin rohani bangsa Israel menutupi matanya terhadap teguran TUHAN. Pemimpin dan umat sama-sama mengambil sikap acuh tak acuh terhadap kerohanian. Hati mereka diliiputi kegelapan sehingga setiap orang bertindak sesuka hati. Hati mereka menjadi gelap. Hati yang dipenuhi kegelapan menjadi licik, picik dan penuh siasat. Selalu ada pisau dibalik sebuah senyuman. Yang dipikirkan adalah bagaimana ia bisa menjatuhkan, mengalahkan atau menyingkirkan sambil memenangkan dukungan banyak orang.

Penulis tidak mengungkapkan mengapa Hana hendak menyerahkan putranya Samuel kepada TUHAN, apakah karena ia memiliki visi atau merindukan akan adanya perubahan kondisi kerohanian umat TUHAN? Tidak mudah untuk bisa memahami Hana yang meminta anak kemudian menyerahkan anak. Namun tindakannya menunjukkan bahwa dia rindu agar anaknya Samuel dapat menjadi seorang imam. Sebab setiap tahun ia akan menjahitkan jubah kecil (jubah efod dari kain lenan) untuk Samuel. Eli adalah anak dari Ithamar dengan kata lain Hopni dan Phinehas adalah keturunan Harun sedangkan Samuel bukan. Walupun Samuel adalah keturunan suku Lewi akan tetapi keluarganya tidak menyandang nama besar Harun, kakak Musa. Penulis menggambarkan beberapa pertentangan – Penina & Hana, arogansi & kepolosan, anak-anak imam Eli & Samuel, keimaman keturunan imam Eli & keimaman Samuel.

Penulis memperkenalkan imam Eli yang berbaring di tempat tidurnya. Pada saat itu, Samuel yang masih kecil berada di bawah pengasawan (bimbingan) imam Eli. Samuel belajar membaca firman TUHAN dan tugas-tugas keimaman dari imam Eli. Dengan kata lain, imam Eli adalah guru spiritual Samuel yang masih kecil. Kehidupan Samuel memberikan kesan bahwa dirinya sangat lonely. Ia menjaga kebersihan rumah TUHAN, mengangkat air, menyapu, membuka dan menutup pintu Rumah TUHAN dengan setia. Kemudian dia dipanggil TUHAN. Hidup Samuel sangat istimewa oleh karena ibunya Hana sangat istimewa. Panggilan Samuel juga sangat istimewa, satu-satunya di Alkitab. Banyak orang percaya yang merindukan panggilan seperti Samuel.

Mungkin kita mengharapkan TUHAN menyatakan panggilan-Nya dengan cara mengirim email (atau via Facebook) seperti ini “Hi Alsendo anak-Ku yang Kukasihi. Aku memanggil engkau untuk menjadi hamba-Ku. Shalom dari TUHAN”. Namun apabila suatu hari TUHAN benar-benar men-drop sepucuk surat ke dalam kotak pos di rumahmu, saya yakin Anda tidak akan mempercayainya. Anda pasti akan berpikir bahwa itu hanya sebuah perbuatan jahil. Memang benar bahwa rata-rata orang Kristen yang rindu mengikuti TUHAN akan menggumuli soal panggilan dan kehendak Allah. Biasanya dibalik pertanyaan ini, manusia menuntut “kejelasan” dan “kepastian”. Alasannya sederhana “tidak mau susah”. Karena orang-orang mengidamkan “jaminan keberhasilan dari TUHAN” atau paling tidak kenyamanan dan rasa aman pribadi terproteksi.

Panggilan TUHAN terhadap Samuel dan Natanael tidak disertai dengan penjelasan. TUHAN memang mengungkapkan rencana-Nya yang Ia hendak lakukan terhadap keluarga imam Eli namun TUHAN tidak memberitahu “jabatan” yang akan disandang oleh Samuel. Justru umat Israel yang kemudian mengetahui bahwa Samuel adalah nabi (1 Sam 3.20). TUHAN memberitahu Natanael bahwa ia akan menyaksikan perkara-perkara yang lebih besar tanpa menceritakan apa yang harus Natanael kerjakan, ia harus kuliah di mana, ambil jurusan apa dan menekuni karier apa. Tidak ada penjabaran yang detil dari TUHAN, sepertinya serba tidak jelas. Panggilan-Nya hanya sederhana yakni “Ikutlah Aku!” Perintah “Ikutlah Aku” terdapat kandungan rohani yang sangat mendalam. Justru oleh karena tidak mengetahui “arah” maka seseorang harus mengikuti atau membuntuti. Apabila sudah mengetahui “arah” maka seseorang tidak perlu mengikuti lagi sebab ia dapat “berjalan sendiri”. Apabila TUHAN memaparkan rancangan-Nya dengan visi yang detil kepada seseorang maka orang tersebut tidak lagi butuh mengikuti TUHAN sebab ia sudah tahu jelas apa yang harus ia kerjakan sehingga ia dapat bergerak sendiri.

Sudah jelas sekali bahwa manusia tidak sanggup menyelami rancangan TUHAN sehingga sangat penting bagi manusia untuk mengikuti TUHAN. Agar bisa “mengikuti” maka diperlukan “kesigapan”. Kita tidak dapat mengikuti apabila kendaraan kita mogok atau kehabisan bahan bakar di tengah jalan. Kita tidak dapat mengikuti apabila kita melamun dan ketinggalan sehingga kita tidak lagi dapat melihat arah kendaraan orang yang sedang kita ikuti. Kerohanian Samuel digambarkan melalui kesigapan dirinya. Ia yang masih kecil (menurut Josephus Samuel berumur 12 tahun)[1] selalu siap melayani imam Eli bahkan di tengah malam. Empat kali ia dipanggil TUHAN dan tiga kali ia berespon cepat berlari (bukan berjalan gaya ngantuk) mendapati imam Eli. Apakah Anda mengetahui mengapa ibu-ibu bisa mempunyai leher yang panjang? Biasanya ketika ibu-ibu memanggil anak-nya, “NICKY!” Nicky tidak muncul-muncul sehingga mamanya harus memanjangkan leher untuk menoleh. Itulah sebabnya leher ibu-ibu menjadi panjang.

Menyadari bahwa TUHAN sedang memanggil Samuel yang kecil maka Imam Eli pun mengajarkan bagaimana Samuel harus berespon. Samuel pun menuruti imam Eli dan berespon menurut perintahnya. Pada panggilan ke-empat TUHAN berdiri di dan berkata-kata kepada Samuel. Setelah mengetahui rancangan TUHAN, keesokan paginya, Samuel tetap bangun pagi-pagi seperti biasanya dan membuka pintu bait suci. Ia mengerjakan tugasnya seperti biasa. Ia tidak menjadi sombong atau bersikap apatis karena sudah mengetahui bahwa TUHAN akan menyingkirkan pelayanan keluarga imam Eli.  Imam Eli menyadari bahwa perkataan TUHAN kepada Samuel pasti sangat signifikan sehingga ia memaksa Samuel menceritakannya.

Andreas menemukan Filipus (pecinta kuda) dan mengundang dia kepada Yesus. Filipus kemudian menerima panggilan Yesus untuk mengikuti-Nya. Setelah itu Filipus memperkenalkan Yesus kepada Natanael (TUHAN memberi). Sebagian komentator percaya bahwa Natanael adalah Bartolomeus (baca Matius 10.3, Markus 3.18, Lukas 10.14). Yang terlihat di sini, adalah di antara sahabat mereka saling mengajak untuk mengikuti Yesus.

“Ketulusan” juga adalah syarat penting untuk mengikuti. Yesus memuji Natanael di hadapan Filipus bahwa “tidak ada kepalsuan” di dalam diri Natanael. Begitu tulus dan polosnya Natanael sehingga ia mengatakan, “Mungkinkah sesuatu yang baik datang dari Nazaret?”. Sebagai seorang yang tinggal di Betsaida (tempat ikan), ia tidak mempercayai potensi dari daerah kecil. Filipus tidak berdebat dengan Natanael melainkan ia hanya mengundang Natanael untuk menemui Yesus. Yang menarik adalah Natanael langsung percaya ketika Yesus mengatakan bahwa Yesus melihat dirinya duduk di bawah pohon ara. Natanael langsung berpikir bahwa Yesus pasti mempunyai pengetahuan supernatural sehingga bisa melihat dirinya duduk di bawah pohon ara dan ia pun langsung mempercayai.

Bukan soal rambut palsu, kaki palsu, tangan palsu, hidung palsu atau mata palsu tetapi ini soal “memalsukan diri”, berpura-pura, penuh siasat, licik dan picik. “Memalsukan diri” merupakan salah satu strategi untuk memasarkan diri demi menjadi diri yang muluk-muluk “grandiose self”. Natanael menjadi dirinya yang tulen “genuine self”.

Panggilan “mengikuti” diperuntukkan bagi semua orang percaya. Menjadi “pengikut” berarti mengikuti “jalan-Nya”.  Dan mengikuti “jalan” berarti mengikuti “cara-Nya”, bukan cara sekuler melainkan cara Kerajaan Sorga yang bersifat spiritual. Ready to embark on the journey as a follower of Christ?

---

[1] Flavius Josephus, Antiquities of the Jews, 5:10:4.

Spiritualitas dan Allah Tritunggal

Spiritualitas termasuk sebuah topik besar di zaman ini sebab setelah lama hidup dipengaruhi oleh sekularisasi dan modernisasi manusia mulai merasakan kehampaan. Tidak heran jika kita melihat kehadiran buku-buku spiritual di toko buku yang ditulis oleh para guru spiritual seperti penulis buku spiritual The Secret, Rhonda Byrne. TUHAN diinterpretasikan sebagai sebuah tenaga alam yang bekerja berdasarkan hukum tarik menarik. Dengan menggunakan pikiran yang patuh pada hukum tarik menarik seseorang dapat mencapai kebahagiaan dan menjadi Tuhan. Spiritualitas tanpa pengenalan yang benar tentang TUHAN tidak dapat menolong seseorang untuk mencapai keutuhan spiritual. Manusia adalah makhluk spiritual sehingga memang mungkin bagi manusia untuk menggali spiritualitas namun spiritualitas tanpa TUHAN tidak akan sempurna. Yesus mengajarkan kita untuk beribadah dalam “Roh & Kebenaran”. Fondasi spiritualitas adalah dalam “Roh & Kebenaran.

Sebagai manusia kita harus harus menerima bahwa kita tidak mampu mengenal TUHAN kecuali TUHAN memperkenalkan Diri. Kita mesti menerima kenyataan bahwa TUHAN berada jauh di luar kemampuan dan kesanggupan kita untuk dapat dipahami. TUHAN terlalu sempurna, terlalu abstrak dan terlalu besar untuk dapat dikenal dan dipahami. TUHAN tidak dapat dijadikan sebagai objek pengetahuan sehingga kita tidak dapat mengatakan “TUHAN adalah…”. Jika kita menjadikan TUHAN sebagai objek maka kita sedang membatasi TUHAN. Paulus mengatakan Seorang pun tak pernah melihat Dia dan memang manusia tidak dapat melihat Dia. Baginyalah hormat dan kuasa yang kekal (1 Timotius 6.16). Kita hanya dapat mengenal TUHAN jika TUHAN memberikan kita hati yang bersih sebab TUHAN berfirman, “Aku akan memberi mereka suatu hati untuk mengenal Aku, yaitu bahwa Akulah TUHAN. Mereka akan menjadi umat-Ku dan Aku ini akan menjadi Allah mereka, sebab mereka akan bertobat kepada-Ku dengan segenap hatinya” (Yer. 24.7)

Segala pengetahuan di dunia ini akan berlalu kecuali teologia atau lebih tepat lagi pengetahuan yang tepat tentang TUHAN. Masalahnya setiap orang mengenal TUHAN dengan menggunakan interpretasi dirinya sendiri, ada yang mengatakan Dia adalah Yohanes pembaptis, Elia, Mesias, TUHAN dan bahkan ada juga yang menganggap Dia sebagai orang gila. Tidak jarang kita mendengarkan orang berkata, “Mengapa TUHAN tidak menghilangkan penderitaan? Mengapa TUHAN tidak menyatakan Diri di awan-awan hingga setiap orang melihat dan percaya? Mengapa TUHAN tidak menciptakan manusia yang tidak sakit? Mengapa TUHAN menyembuhkan yang seorang dan tidak menyembuhkan yang lain? Pertanyaan “Mengapa TUHAN tidak…?”merupakan sebuah kebodohan, menandakan pengenalan yang salah tentang TUHAN. TUHAN memiliki kebebasan penuh, kita tidak bisa membatasi Diri-Nya. Dan justru cara TUHAN bekerja selalu berada di luar dugaan kita, lebih ekstrem lagi, TUHAN selalu bekerja di luar zona adat istiadat dan tradisi.  TUHAN berfirman, Siapa yang dapat mengatur Roh TUHAN atau memberi petunjuk kepada-Nya sebagai penasihat?  (Yesaya 40:13). Siapakah kita sehingga kita menjadi penasihat TUHAN?

Oleh sebab itu penting bagi kita untuk tinggal diam dan memperhatikan pekerjaan TUHAN. Pemazmur mengatakan, “Diamlah dan ketahuilah bahwa Akulah Allah!” (Mazmur 46.11). Untuk mengenal TUHAN dengan benar, kita membutuhkan Roh hikmat dan wahyu (Efesus 1.17). TUHAN menyatakan Diri-Nya melalui Allah Tritunggal.  TUHAN itu Allah kita, TUHAN itu esa! (Ulangan 6.4). TUHAN berfirman, “Akulah TUHAN dan tidak ada yang lain; kecuali Aku tidak ada Allah. Aku telah mempersenjatai engkau, sekalipun engkau tidak mengenal Aku” (Yes 45.5) TUHAN tidak dapat dikenal kecuali Dia yang menyatakan Diri-Nya Sendiri.  TUHAN memperkenalkan Diri-Nya melalui 3 persona Diri-Nya – Bapa, Anak & Roh Kudus. Allah Tritunggal bukanlah matematika ilahi yang merumuskan Allah melainkan merupakan pernyataan Allah kepada manusia dalam tindakan yang menuntun “actus directus”. TUHAN itu transenden (transcendence), melalui Allah Tritunggal TUHAN menjadi immanen (ada bersama). Yesus berkata, Barangsiapa telah melihat Aku, ia telah melihat Bapa: bagaimana engkau berkata, “Tunjukkanlah Bapa itu kepada kami” (Yohanes 14.9). Roh Kudus adalah Roh TUHAN dan Roh Yesus sebab Yesaya mencatat Sebab Aku akan mencurahkan air ke atas tanah yang haus, dan hujan lebat ke atas tempat yang kering. Aku akan mencurahkan Roh-Ku ke atas keturunanmu, dan berkat-Ku ke atas anak cucumu (Yes 44.3) dan Lukas juga mencatat, “Dan setibanya di Misia mereka mencoba masuk ke daerah Bitinia, tetapi Roh Yesus tidak mengizinkan mereka (Kis 16.7)

Spiritualitas kita harus dibangun atas dasar Allah Tritunggal. Allah Tritunggal merupakan misi Allah untuk dunia. TUHAN Semesta Alam memperkenalkan Diri-Nya melalui Bapa, Anak dan Roh Kudus. TUHAN bekerja dengan 3 persona tersebut. Melalui Allah Bapa, kita memahami identitas seluruh umat manusia adalah anak Bapa. Kita tidak lagi mendiskriminasi karena setiap orang adalah anak dari Bapa. Karena dunia ini adalah ciptaan-Nya maka kita tidak seharusnya menciptakan dikotomi antara dunia fisik dan dunia spiritual. Kita seharusnya mengasihi dan menghormati setiap umat manusia.  Kita merangkul dunia ini sebagai rumah sebelum kita berangkat menuju rumah kita yang di Sorga.

Melalui Allah Anak, kita belajar kebebasan dari belenggu dosa merupakan bagian penting dalam kehidupan manusia. Selain diri kita yang dibebaskan dari dosa, kita juga menjunjungi tinggi nilai keadilan dan kebebasan. Kita seharusnya menghidupii kehidupan yang bebas. Kita membebaskan diri dari pengaruh egosentris, kebencian, perilaku obsesif serta pengaruh dosa. Keselamatan kita bukanlah sebuah pengalaman individual ataupun cinta diri tetapi selalu merupakan bagian dari komunitas. Karena Bapa itu kreatif, menyukai keharmonisan serta berestetika maka kita juga menjadi anak-Nya yang kreatif, harmonis dan berestetika.

Roh Kudus menunjukkan kehidupan yang dinamis dan tidak dapat diprediksi. Mendengarkan dan mengikuti Roh Kudus menolong kita untuk hidup bebas. Kita tidak mengatur maupun menasehati Roh Kudus. Banyak orang Kristen yang suka mengatur Roh Kudus bahwa Roh Kudus harus begini atau begitu. Yehezekiel mencatat, “Roh-Ku akan Kuberikan diam di dalam batinmu dan Aku akan membuat kamu hidup menurut segala ketetapan-Ku dan tetap berpegang pada peraturan-peraturan-Ku dan melakukannya” (Yeh 36.27). Tetapi masuklah Roh ke dalam aku dan ditegakkannya aku, lalu Ia berbicara dengan aku, kata-Nya: "Pergilah pulang, kurunglah dirimu di dalam rumahmu. (Yeh 3.24). Kedekatan kita dengan TUHAN terjadi melalui Roh-Nya yang diam di dalam kita. Krusial bagi kita untuk mendengarkan dan menaati Roh TUHAN.

Spiritualitas tanpa Allah Tritunggal adalah Roh tanpa Kebenaran. Pengenalan yang benar terhadap TUHAN merupakan fondasi spiritual. Atas dasar ini kita dapat membangun kehidupan spiritual yang benar, bebas dan dinamis. Bersediakah Saudara?

Pola Yesus yang Modern dan Kontekstual

Yesus memilih melakukan perjalanan yang ekstrim yakni melalui wilayah Samaria. Orang-orang Yahudi biasanya akan menghindari jalan tersebut sebab orang Samaria dianggap sebagai pengkhianat, sebagai masyarakat kelas 2 - masyarakat rendahan. Tetapi Yesus memilih ke Samaria untuk bertemu dengan seorang perempuan Samaria. Yesus meminta 12 murid-Nya untuk belanja makanan, namun, bukankah mengirim 12 orang untuk berbelanja agak boros dan tidak efektif menurut sistem manajemen modern? Manusia modern akan menasihati Yesus untuk minimal meninggalkan seorang murid menemani dirinya. Pertemuan Yesus dengan perempuan Samaria bisa mengundang pembicaraan ataupun gosip dengan kata lain Yesus sedang mempertaruhkan reputasinya Sendiri.

Dari percakapan Yesus dengan perempuan Samaria, kita bisa menyaksikan pola penginjilan Yesus yang sangat up to date dan modern bahkan di zaman ini. Pola dan style Yesus juga menunjukkan dirinya yang sangat kontekstual. Yesus tidak secara langsung membicarakan keselamatan melainkan Yesus mulai dengan meminta air.  Yesus telah melanggar norma sosial di zamannya dengan berbicara kepada seorang perempuan dan tidak hanya seorang perempuan tetapi seorang "perempuan Samaria". Seorang rabi tidak berbicara kepada seorang perempuan apalagi perempuan tersebut adalah orang Samaria sebab orang Yahudi tidak berbicara dengan orang Samaria. Perbuatan Yesus membuat dirinya tampak aneh dan bahkan bisa dianggap sebagai seorang aneh. Setelah membicarakan soal minuman Yesus memperkenalkan air hidup. Perempuan tersebut memahami “air hidup” dengan tafsiran pribadi. Dia menganggap air tersebut adalah air ajaib “mystical” sehingga ia tidak perlu datang ke sumur ini lagi. Perempuan tersebut berpegang kuat pada adat istiadat nenek moyang “sumur Yakub”. Setelah mengalihkan perhatian perempuan tersebut dari kebutuhan materi “air” kepada kebutuhan spiritual “air hidup” Yesus membongkar pegangan perempuan tersebut pada adat istiadat nenek moyang.

Ternyata Yesus tidak berhenti di situ, Yesus melanjutkan pembicaraannya dengan membongkar hati perempuan Samaria yakni mengenai “suami”. Sudah jelas bahwa perempuan tersebut memiliki pernikahan yang menyedihkan - “lima suami tetapi suami yang sekarang juga bukan suaminya”. Selama ini dia mengkhayalkan hidup yang bahagia melalui suami yang baik. Dia telah mempertaruhkan kebahagiaan pada pria yang ia percayai. Tetapi ia telah salah, Yesus sedang mengajarkan dia bahwa kebahagiaan bukanlah ilusi tetapi sebuah realita. Yesus menolong wanita tersebut untuk menghadapi realita dengan menilik ke dalam rahasia hidupnya atau melihat ke dalam pikiran bawah sadarnya “subconscious”. Umumnya, di dalam penginjilan kita berhenti di kabar baik tetapi kita tidak memperhatikan bagian yang  di  dalam  “subconscious”. Kita tidak bersedia membereskan masalah seseorang sebab kita malas untuk membongkar sampah yang sudah membusuk di dalam hati seseorang. Kita tidak rela mengotori tangan kita sendiri sehingga kita cukup berhenti di “nich, Injil kebenaran, terimalah dan semua beres”.

Setelah membereskan masalah “subconscious” atau masalah moralitas seseseorang - “suami”, Yesus membicarakan soal agama “gunung ini atau gunung itu". Yesus memperbaiki konsep agama yang salah yang dimiliki oleh perempuan Samaria tersebut. Kekristenan selalu menjadi problematik karena selalu berhenti di level ini “agama”. Agama selalu menciptakan bentrokan “clash”. Agama menciptakan radikalisme, kebencian dan pembenaran diri. Agama melahirkan terror. Agama juga bisa menjadi alat membunuh yang mematikan (leathal weapon). Agama menciptakan pemisahan “gunung ini atau gunung itu”.  Yesus menerobos tembok agama dengan iman “Roh dan Kebenaran”. Tanpa “Roh dan Kebenaran” agama menjadi sebatas ritualisme. “Roh dan Kebenaran” membebaskan dan membangun.

Masalah dari para penganut fundamentalisme ataupun radikalisme adalah mereka suka bersembunyi di balik slogan “tradisi, adat istiadat nenek moyang, moralitas dan religi”. Pengkajian Alkitab sudah dibangun atas dasar sebuah praduga “presumption” yang sempit dan tertutup sehingga sulit untuk bersikap terbuka dan mendengarkan suara Roh Kudus sambil menggali kebenaran yang Alkitabiah. Jika Yesus ada di antara kita di zaman kini, Yesus akan dikucilkan dan diekskomunikasi karena polanya yang terlalu modern dan liberal. Nah, persoalan kita sekarang adalah kita terjebak oleh terminologi kata “liberal” atau “modern” dengan sebuah asumsi bahwa liberal pasti tidak Alkitabiah. Yang sebenarnya saya ajukan di sini adalah bukan menjadi liberal tetapi dengan sikap yang terbuka kita mendengarkan Roh Kudus dan menggali kebenaran. Masalahnya kita akan dilabel liberal karena pengkajian firman TUHAN yang Alkitabiah jika hasil kajian kita tidak sesuai atau melanggar tradisi dan adat istiadat nenek moyang. Bukankah Yesus menghadapi problem yang sama yakni karena pengajaran Dia yang esensial dan benar, Dia malah dianggap gila, dan dianggap liberal? Tantangan kita adalah apakah kita memilih untuk menggali dan mempelajari kebenaran dengan sikap terbuka atau kita nyaman dan memperoleh keyakinan melalui tradisi, adat nenek moyang, moralitas dan religi?

Going into the Uncharted Waters

The crowd gathered around Jesus after He healed many. He gave orders to retreat to the other side of the lake. Then a teacher of the law came up to Him and said, "Teacher, I will follow you wherever you go" (Matthew 8.19). Jesus responded this emotional respond with a rational statement, "Foxes have holes and birds of the air have nests, but the Son of Man has no place to lay His head (Matthew 8.20). Jesus was saying, "To follow Me is to enter into non-place. Another unnamed guy said, 'Lord, first let me go and bury my father. To this irrational respond, Jesus gave an irrational and emotional command, 'Follow Me, and let the dead bury their own dead (Matthew 8.22). Jesus' unpredictable response is very interesting isn't it? Jesus was showing the unpredictable circumstances that His followers need to go through. It is like going into the uncharted waters.
 

Becoming His followers is to follow His way. Jesus is the Way God reaches human beings and He is also the Way human beings come to God. To follow Him is to be in “non-place” and being in “non-place” is the way to eternity. “No-place” is the inter-link (to be inter-connected) to God who is omnipresence. To be in “non-place” means to live at present and to go beyond. To follow Him is to embark on the journey into the uncharted waters. Readiness to face uncertainties is expected from His followers. 

To be ready is to be "spiritually awake". Although the disciples were awake on boat however, they were actually asleep. Whilst 'the sleeping Jesus" was awake although He was physically asleep. Journeying into the uncharted waters require a state of being awake expecting the unexpected and to be ready for uncertainties. The journey is filled with unpredictable circumstances. God may seem to be asleep during our time of turmoil and hardship. "The Sleeping jesus" is a great reminder of our "zombieness" - being physically awake yet spiritually asleep. To be spiritual is to be able to sleep in the storms meaning facing difficulties in the state of peaceful tranquility.

Waduh, Pencobaan Lagi Nich!

Saya sering mendengarkan orang Kristen membicarakan topik pencobaan. Dan sepertinya topik tersebut adalah topik yang sangat menarik untuk dibicarakan terutama ketika hidup sedang mengalami kesulitan. Cukup sering orang-orang percaya mengatakan bahwa mereka dicobai TUHAN, jika mereka bisa melewati ujian yang berasal dari TUHAN maka hidup akan menjadi lebih baik. Konklusi seperti ini muncul dari kemahakuasaan TUHAN yang menyatakan TUHAN mengijinkan pencobaan oleh iblis. Jadi, hanya ketika TUHAN menyetujui (mendapatkan tandatangan TUHAN), maka iblis menjalankan misi percobaannya. Sehingga tidak heran jika banyak yang melontarkan pertanyaan “mengapa TUHAN mengijinkan penderitaan terjadi pada diri mereka? Mengapa TUHAN mengijinkan tsunami, perang dunia, pembunuhan massal dan sebagainya? “ Pandangan demikian memberikan kesan bahwa TUHAN memiliki dua sifat yang bertentangan atau TUHAN menderita penyakit jiwa kronis sehingga kita harus mempelajari patologi ilahi untuk menganalisa penyakit jiwa yang diderita TUHAN. Inilah persoalannya jika kita berusaha untuk memahami TUHAN dengan logika. Sulit bagi kita untuk menerima realita akan keterbatasan kita untuk memahami TUHAN. Pengetahuan, perkataan dan firman TUHAN  dalam bahasa manusia hanya memperkenalkan sebagian kecil dari Siapa Diri-Nya. Ketika TUHAN memperkenalkan Diri-Nya, kita hanya mengenal sebagian kecil Diri-Nya karena keterbatasan kita. Bahkan iblis sendiri juga memiliki pengenalan yang selalu salah akan TUHAN.

Mari kita memperhatikan kisah pencobaan di padang gurun. Yesus dibawa oleh Roh ke padang gurun untuk dicobai iblis (Mat 4:1). Ayat ini menunjukkan godaan iblis bersifat secondary. Di dalam godaan iblis, pertanyaan iblis bersifat pembuktian atau meminta sertifikasi. Iblis tiga kali berkata, “Jika Engkau Anak Allah”. Melalui peristiwa ini, kebodohan iblis dieskpos. Iblis adalah sosok pribadi yang suka meminta sertifikasi. Semboyan iblis adalah, “Buktikanlah dirimu!” “Sekali-kali kamu tidak akan mati, bahkan matamu akan menjadi terang seperti Allah, jika tidak percaya cobalah! Yesus meresponi iblis dengan kata “ada tertulis”, Yesus mereponsi kutipan iblis dari firman TUHAN. Yesus sedang menunjukkan bahwa pengenalan iblis tentang tentang Diri-Nya dan tentang TUHAN sudah menyimpang. Masalah kebanyakan orang Kristen adalah memiliki pemahaman yang salah tentang TUHAN yakni lebih banyak menggunakan interpretasi pribadi untuk memahami TUHAN.

Yesus dibawa Roh ke padang gurun dan berpuasa di sana selama 40 hari. Ironisnya, Iblis hanya datang setelah Yesus berpuasa. Hal tersebut semakin mengokohkan peranan Iblis yang bersifat secondary. Iblis tidak mengganggu Yesus selama Ia berpuasa, ia hanya datang pada hari terakhir. Puasa merupakan persiapan rohani (spiritual preparation). Puasa merupakan latihan untuk menjadi sadar akan keberadaan kita. Puasa merupakan tindakan untuk membangunkan roh yang sedang tertidur. Ketidaksadaran adalah musuh utama diri kita. Tidak sadar akan reaksi ego, tidak sadar akan reaksi pikiran, tidak sadar akan realita menjadi persoalan utama umat manusia. Bencana alam berfungsi sebagai jam weker untuk menyadari manusia akan ketiduran dirinya dengan teriakan “Bangun!”. Di zaman yang penuh dengan ketidakpastian ini kita mesti mempersiapkan spiritualitas kita.

Kematian Raja Daud

Rasa takut akan penderitaan, penyakit dan tidak ingin merepotkan orang menyebabkan kebanyakan orang mengharapkan kematian yang tenang. Setiap orang mengharapkan masa tua yang tenang tetapi tidak demikian seperti yang dialami oleh Daud. Adonia yang elok perawakannya sudah tidak sabar menanti kematian ayahnya. Dia mulai merencanakan kudeta. Dia memperoleh dukungan militer dari Yoab, komandan berbintang lima serta dukungan gereja yaitu imam Abyatar. Peluang kudeta Adonia tampak sangat optimis. Di dalam kondisi politik yang memanas, Daud yang sudah tua, lemah dan kedinginan ditemani oleh Abisag, seorang perawat perawan yang sangat cantik di kamar pribadinya. Kehadiran Abisag bagaikan titik terang kehidupan bagi Daud yang sudah sangat dekat dengan ambang kematian.

Menyadari krisis politik, Batsyeba datang kepada Daud. Batsyeba mendapatkan dukungan nabi Nathan. Nabi Nathan adalah seorang yang sangat penting dalam kehidupan Daud. Nabi Nathan adalah seorang yang berani berkata jujur kepada raja Daud, ia mewakili TUHAN, ia tidak memiliki agenda pribadi maupun niat jahat. Keberadaan dirinya adalah untuk menolong dan membangun kehidupan spiritual raja Daud. Dia adalah seorang penasehat dan Pembina spiritual raja Daud. Laporan Batsyeba kepada raja tampaknya tidak terlalu dihiraukan oleh raja, tetapi kehadiran nabi Nathan membangunkan raja Daud. Daud mendengarkan masukan nabi Nathan dan segera memerintahkan pengangkatan Salomo sebagai penerus. Berbeda dengan Adonia, Salomo tidak mendapatkan dukungan militer maupun dukungan gereja tetapi Salomo mendapatkan dukungan TUHAN melalui Nabi Nathan dan orangtuanya.

Ketika mendekat kematiannya, Daud berpesan kepada Salomo “Kuatkanlah hatimu dan berlakulah seperti laki-laki. Lakukanlah kewajibanmu dengan setia kepada TUHAN Allahmu dan hidup menurut jalan yang ditunjukkan-Nya seperti yang tertulis dalam hukum Musa supaya engkau beruntung dalam segala yang kaulakukan dan dalam segala yang kautuju” (1 Raja-raja 2.2-3). Kemudian Salomo diperintahkan untuk menyingkirkan beberapa orang. Yang pertama adalah Yoab anak Zeruya yang telah sangat menyusahkan Daud selama 40 tahun. Yoab adalah panglima tentara Daud yang sangat ambisius. Dia adalah orang yang sangat menyusahkan Daud sepanjang hidupnya. Daud perintahkan agar Yoab dihukum mati karena Yoab telah membunuh Abner, panglima Israel 40 tahun yang lalu. Selain Yoab, Simei juga harus dibunuh. Simei adalah saudara Saul yang mengutuk Daud dengan membabi buta. Simei adalah seorang yang asal memfitnah tanpa terlebih dahulu mencari tahu persoalan sebenarnya. Dia langsung menarik kesimpulan bahwa Daud adalah pengkhianat yang membunuh keluarga Saul dan mengutuki Daud. Selain perintah untuk membunuh, Daud juga memerintah Salomo untuk menjaga anak-anak Barzilai. Salomo harus menjamin agar mereka harus mendapatkan makanan dari meja Salomo sebab mereka telah berlaku setia dan baik kepada Daud ketika Daud melarikan diri dari pembunuhan Absalom.

Setelah Salomo memimpin sebagai raja, Adonia yang pintar segera mendekati Batsyeba. Adonia mengetahui bahwa Salomo sangat taat kepada ibunya. Adonia memohon 2 permintaan kepada Batsyeba yaitu agar dirinya tidak dihukum mati karena kudeta yang telah dia rancang dan meminta Abisag, perawat ayah mereka sebagai istrinya. Batsyeba yang berhikmat kehilangan hikmatnya karena cemburu. Batsyeba pasti mencemburui Abisag yang menemani suaminya siang dan malam hingga dia sangat menyetujui permintaan Adonia. Dia pun menyampaikan dua permintaan tersebut kepada Salomo. Permintaan tersebut membuat Salomo marah besar. Permintaan bodoh Adonia menyebabkan dirinya dihukum mati oleh Salomo sebab Salomo menyadari bahwa permintaan tersebut terlalu berlebihan dan telah menghina ayahnya Daud sebab ia meminta perawat pribadi almahum raja Daud.

Salomo tidak membunuh Abyatar melainkan memecat dirinya dari posisi sebagai imam dan memulangkan dia ke kampung halamannya mengingat Abyatar pernah memimpin pengangkutan tabut Allah. Salomo mengangkat Benaya sebagai panglima tentaranya dan memerintahkan Benaya, kepala pengawal Daud untuk membunuh Yoab. Yoab bersembunyi di dalam kemah suci dan memegang tanduk-tanduk mezbah. Berdasarkan hukum Taurat orang yang bersembunyi dalam kemah suci sambil memegang tanduk-tanduk mezbah tidak boleh dibunuh. Benaya pun kembali kepada Salomo untuk melaporkan peristiwa tersebut. Salomo segera memerintahkan Benaya untuk memenuhi permintaan Yoab yaitu membunuhnya di dalam kemah suci. Yoab tidak menyangka jika Salomo berani melanggar hukum Taurat. Salomo berkata, “TUHAN akan menanggungkan darahnya kepadanya sendiri, karena ia telah membunuh dua orang yang lebih benar dan lebih baik daripadanya, ia membunuh mereka dengan pedang, dengan tidak diketahui oleh ayahku Daud, yaitu Abner panglima Israel dan Amasa panglima Yehuda (1 Raj 2.32).

Alkitab tidak mencatat upacara kematian Daud, pembaca diberikan kesan bahwa kematian Daud biasa-biasa saja tanpa upacara besar. Bagaimana kita menghadapi kematian jauh lebih penting daripada upacara kematian. Karena takhyul atau perasaan takut, banyak orang-orang yang mengadakan upacara kematian yang besar dan extravagance. Kematian diperdayakan sebagai panggung pertunjukkan untuk menunjukkan kekayaan, reputasi dan hormat terhadap jenazah. Kematian Daud mengajarkan kita bahwa kematian bukanlah panggung pertunjukkan. Walaupun Daud seorang VVIP akan tetapi kematiannya hanya dicatat dalam satu ayat firman TUHAN “Kemudian Daud mendapat perhentian bersama-sama nenek moyangnya, dan ia dikuburkan di kota Daud” (1 Raj 2.10). Tidak ada upacara dan tidak ada perkabungan. Hanya satu ayat dan lewat begitu saja. Sebab kematian bukanlah titik akhir. Kematian bukanlah sesuatu yang sangat menakutkan melainkan kematian merupakan sebuah transisi atau fase kehidupan. Di dalam iman kita kepada Yesus Kristus, kematian tidak mengakhiri hidup kita tetapi justru membawa kepada kehidupan yang sangat mulia.

Merangkul Kematian

Kematian merupakan hal yang paling menakutkan dalam peradaban primitif. Sebagai respon terhadap rasa takut pada kematian manusia menciptakan berbagai takhyul. Takhyul menjadi solusi primitif untuk hal-hal yang berada di luar pemahaman manusia. Sekularisasi dan modernisasi mungkin telah meniadakan atau meminimalisir jumlah takyul akan tetapi manusia tetap saja rapuh apabila membicarakan soal kematian. Melalui kecanggihkan teknologi dan medis manusia berusaha memperpanjang hidupnya namun tetap saja manusia harus berurusan dengan kematian. Manusia adalah satu-satunya mahkluk hidup yang mengetahui bahwa kelak pada suatu saat mereka akan mati. Kematian menjadi terminasi bagi kehidupan manusia. Dengan berbagai upaya manusia terus berusaha untuk memperlambat ataupun menunda kematian akan tetapi manusia tetap saja kalah terhadap kuasa maut. Kematian menjati titik akhir bagi berbagai prestasi, perjuangan dan kemampuan. Maut mengalahkan manusia, maut menghentikan kehidupan manusia tetapi Yesus mengalahkan maut. “Kristus sesudah Ia bangkit dari antara orang mati, tidak mati lagi, maut tidak berkuasa lagi atas Dia” (Roma 6:9).

Kematian dan kebangkitan Kristus merupakan cahaya untuk memandang kematian. Kematian bukan lagi momok yang menakutkan maupun sebagai titik akhir kehidupan. Melalui kebangkitan Kristus kita dapat memandang kematian dari sudut pandang kehidupan. Kematian bukanlah akhir hidup manusia tetapi sebagai sebuah transisi menuju kehidupan. Ketidakpahaman akan kehidupanlah yang membuat manusia takut kepada kematian. Saya jadi teringat Resident Evil salah satu film sekuel kesukaan saya. Saya menyukai ide Paul Anderson yang memaparkan kondisi manusia yang sudah mati namun tetap bergerak (zombie). Mereka sudah dalam kondisi tidak sadar, tujuan hidup mereka adalah untuk memangsa manusia. Visi hidup mereka adalah untuk memangsa dan mengkonsumsi.  Bukankah ini mirip dengan realita kehidupan manusia? Kematian Spiritual adalah ketidaksadaran yakni tubuh teta[ bergerak dan menjadi dewasa tetapi spiritualitas berada dalam kondisi stagnant dan tidak berkehidupan. Yang tampak di pusat perekonomian dan di dalam gedung-gedung pencakar langit adalah kepalsuan dan kalkulasi ekonomi. Di  rumah sakit, di tempat pemakaman, kita menyaksikan kepedihan, kekuatiran, rasa takut, kegelisahan dan ratap tangis. Kehidupan terlihat di dalam berbagai tragedi. Hanya ketika manusia berani menghadapi realita kematian, manusia baru bisa mengapresiasi kehidupan.

Semua orang yang dipimpin oleh Roh Allah adalah anak Allah (Roma 8.4). Sebagai anak-anak Allah hidup kita tidak dibatasi oleh kematian. Kristus merangkul kematian yang menyedihkan, Ia dihina, ditertawai, diludahi, dicambuk dan disalib. Dari atas kayu salib Yesus berteriak, “Eloi, Eloi, lama sabachthani?” Peristiwa tersebut menunjukkan realita kehidupan manusia dan Yesus menaklukkannya. Kebangkitan Yesus merupakan kemenangan umat manusia atas maut. Kristus lahir sebagai Anak dan mati sebagai Anak, hal tersebut mengingatkan identitas kita sebagai anak-anak Allah. Kita tidak perlu menunggu hingga kematian kita dan kebangkitan tubuh kita. Kehidupan yang sebenarnya terjadi pada saat ini jika kita hidup setiap saat dengan penuh. Jika kita dapat mengatakan, “Aku telah mengakhiri pertandingan yang baik, aku telah mencapai garis akhir dan aku telah memelihara iman” (2 Tim 4.7).

Menolak kematian tidak akan membawa kita kemana-mana. Kematian adalah sebuah realita yang harus kita hadapi. Misteri kehidupan telah dinyatakan oleh Yesus Kristus dengan memandang kematian sebagai pintu gerbang menuju kehidupan yang sempurna maka kematian tidak lagi menakutkan maupun menyedihkan. Mortalitas kita tidak menghentikan kehidupan kita. Kematian bukanlah akhir (end) tetapi justru merupakan sebuah transisi menuju kehidupan yang abadi. Setelah menyadari realita kematian, kita semestinya mulai mengapresiasi kehidupan kita di saat ini sebagai anak Allah. Kesadaran tersebut memampukan kita untuk melepaskan kepalsuan diri. Dengan mendefinisi ulang arti kematian, kematian adalah kembali kepada Bapa di Sorga sehingga hidup dengan benar menjadi bagian yang sangat penting.

                

Bekerja Keras Namun Cerdas

Bekerja keras dan kegigihan merupakan kualitas diri yang timbul oleh karena kesadaran dan keinginan untuk mengubah hidup yang susah menjadi hidup yang lebih baik. Dan umumnya demi memperjuangkan hidup yang lebih baik secara ekonomis. Sebagian orang mengartikan kerja keras sebagai workaholic atau gila bekerja hingga melalaikan anggota keluarga dan bahkan hidupnya sendiri.

Mungkin kita perlu mendefinisi ulang arti “bekerja keras”. Tujuan orang-orang bekerja keras adalah untuk mengejar sukses. Nah setiap orang menerjemahkan sukses dengan arti yang berbeda-beda. Seseorang bisa bekerja keras untuk menghasilkan bom biokimia dan merancang sebuah pembunuhan massal. Seseorang juga bisa bekerja keras mengumpulkan uang yang banyak kemudian menghambur-hamburkannya. Bekerja keras seharusnya menjadi kualitas intrinsik seseorang. Bekerja keras harus diimbangi dengan kecerdasan dan pengertian sebab bekerja keras tanpa hikmat adalah suatu kebodohan. Mari kita memperhatikan contoh di Alkitab tentang seorang nabi yang bekerja sangat giat untuk TUHAN.

Elia merasa dirinya telah bekerja dengan segiat-giatnya bagi TUHAN. Dia telah dengan setia menjalankan tugasnya sebagai nabi di Israel. Dia merasa sendirian sebab yang kelihatan baginya - orang-orang telah meninggalkan TUHAN, meninggalkan perjanjian TUHAN (tidak lagi setia), meruntuhkan mezbah-mezbah TUHAN dan membunuh nabi-nabi TUHAN. Seringkali, kita juga memposisikan diri seperti nabi Elia. Kita telah bekerja dengan sangat giat bagi TUHAN. Kita aktif di dalam seluruh kegiatan gerejawi sepanjang minggu. Kita tidak pernah absen untuk setiap kegiatan gerejawi dan kita selalu bekerja paling giat di dalam setiap aktivitas. Kita mengunjungi orang di rumah sakit, di penjara dan di rumah-rumah. Kita memberikan khotbah mini kepada orang-orang yang kita temui. Sama seperti Elia kita mungkin berkata, “Aku bekerja segiat-giatnya bagi TUHAN”. Perkataan Elia mengimplikasikan bahwa dia telah berkorban besar untuk Allah, bahwa dialah yang bekerja paling giat di Israel. Paulus berkata mereka Sungguh-sungguh giat untuk Allah tetapi tanpa pengertian (Roma 10:2). Bekerja keras tanpa hikmat adalah kebodohan.

Filsafat China mengajarkan tentang bekerja dengan kata无为 “wu wei” yang berarti “tanpa tindakan (non action). Filsafat tersebut diperkuat dengan paradoks 为无为 “wei wu wei” yang berarti “tindakan tanpa tindakan”. Ketenangan kreatif “creative quietude” dan pengertian terhadap alam dan sekitar menjadi dasar untuk wei wu wei. Bekerja keras cenderung menjadikan seseorang berkepala besar seperti Elia. Orang yang cerdas adalah orang yang bekerja tanpa kelihatan bekerja karena ia mengerti apa yang sedang ia kerjakan tanpa harus membunyikan gong. Alam ini bekerja tanpa kelihatan bekerja; bumi berputar, angin meniup, tanaman bertumbuh. Ketika mendidik Elia TUHAN menghadirkan angin kencang, gempa bumi dan api tetapi TUHAN tidak ada di dalamnya. TUHAN sedang mengajar Elia untuk tidak hanya memperhatikan hal-hal besar yang spektakuler dan memposisi dirinya dalam kebesararan. TUHAN mengajarkan agar dia tidak membesarkan kepala melainkan belajar memahami bahwa TUHAN ada di dalam angin sepoi-sepoi, TUHAN ada di dalam keheningan (tranquility).

Tantangan tersebesar di dalam pelayanan adalah kepala kita tidak menjadi besar oleh karena berbagai sukses yang kita gapai. TUHAN mengingatkan Elia bahwa dia bukan satu-satunya yang setia dan hebat melainkan masih ada 7,000 orang yang telah direservasi, yang tidak sujud menyembah Baal. Untuk misi terakhirnnya, TUHAN memanggil Elia untuk mengurapi 2 orang – satu raja dan satu nabi yaitu pekerjaan yang penting tetapi tidak spektakuler.

Bekerja keras namun cerdas yaitu bekerja dengan memahami apa yang sedang kita kerjakan dan bukan bekerja dengan sibuk tanpa arti. Bekerja keras namun cerdas juga berarti bekerja tanpa kelihatan sedang bekerja sebab kita mengerti cara TUHAN bekerja sehingga kita tidak bekerja sendiri melainkan bekerja bersama Roh Kudus. Tidak memposisikan diri sebagai orang yang sangat penting melainkan menjadi orang yang bekerja di dalam keheningan atau saya sebut dengan ‘service in quietude”.

Harta di Dalam Bejana Tanah Liat

Yeremia 28:5-9 & Matius 10:40-42

Barangsiapa menyambut kamu, ia menyambut Aku dan barangsiapa menyambut Aku, ia menyambut Dia yang mengutus Aku (Mat 10:40). Perkataan Yesus di dalam ayat ini menyatakan identitas seorang murid-Nya. Seorang murid adalah seorang wakil TUHAN di dunia, keberadaannya penting dan hidupnya adalah sebuah kehormatan. Sebab ketika ia diterima maka TUHAN juga diterima. Pada zaman dinasti China, ketika kaisar hendak memanggil, memberikan tugas, maupun memberikan penghargaan, kaisar akan mengutus seorang kasim (eunuch) yang membawa surat kerajaan “imperial edict”. Ketika sang utusan tiba di residen seorang jenderal atau pegawai raja, maka setiap orang yang menyambut utusan kaisar harus bersujud lutut bagaikan mereka menyambut raja. Sebab utusan kaisar mewakili kaisar sendiri, barangsiapa menolak utusan kaisar berarti ia juga menolak kaisar sendiri. Apabila kita mewakili TUHAN, maka kita adalah harta di dalam bejana tanah liat. Kita bukan siapa-siapa, kita hanyalah manusia yang terbatas dan hina. Tubuh kita bisa menjadi lemah dan berakhir. Akan tetapi di dalam diri kita terkandung “harta” yang sangat berharga oleh karena kita menerima kekuatan dari Allah (Baca 2 Kor 4:7).

Hidup di zaman yang dipengaruh kuat oleh konsumerisme dan hedonisme, kita perlu bertanya, “Apakah kita mewakili benda yang kita gunakan atau benda yang kita gunakan mewakili kita?” Orang yang mewakili benda, kepercayaan diri dan sikapnya ditentukan oleh benda yang ia gunakan. Jika benda yang dia gunakan lebih superior maka dia juga bersikap lebih superior dan percaya diri. Jika benda yang dia gunakan ternyata lebih inferior maka dia pun tidak berani dan tidak tidak percaya diri.  Sedangkan apabila benda mewakili kita maka siapa diri kita akan menentukan benda yang kita gunakan. Misalnya kondisi kebersihan dan kerapian benda yang kita gunakan karena kita merawat dan memperhatikannya. Keserasian berpakaian maupun keserasian penataan ruang-ruang di rumah mencerminkan siapa diri kita. Penataan meja dan lain sebagainya mewakili kita. Sebab secara kejiwaan, seseorang dapat dikenal dari benda yang ia gunakan. Jika Saudara adalah seorang yang anggun dan mengenakan pakaian yang anggun maka pakaian Anda mencerminkan siapa Anda.  Ingat bahwa berpakaian merah tidak menjadikan Anda berani, bercelana putih tidak menjadikan Anda suci.

Barangsiapa menyambut seorang nabi sebagai nabi, ia akan menerima upah nabi, dan barangsiapa menyambut seorang benar sebagai orang benar, ia akan menerima upah orang benar (Mat 10:41). Ternyata TUHAN tidak hanya memberkati kita tetapi juga menyediakan berkat bagi orang yang akan menerima kita berdasarkan siapa kita. Orang yang menerima kita akan menerima upah berdasarkan siapa diri kita. Oleh sebab itu membangun diri seharusnya menjadi prioritas kita, sebab tidak hanya kita yang akan menerima upah tetapi orang yang menyambut kita juga akan menerima upah. Saya pernah menonton sebuah program televisi yang berjudul “Undercover Boss”. Di dalam program tersebut, pegawai tinggi perusahaan seperti Executive, CEO ataupun pemilik perusahaan sendiri akan menyamar sebagai seorang pelamar kerja. Diikuti oleh sebuah kamera yang merekam proses perekruitan. Melalui program ini, boss dapat mengevaluasi kinerja, memberikan penghargaan, mendesain pelatihan maupun memecat karyawannya. Di akhir program, bos akan memanggil karyawan yang berhubungan dengan dia pada saat orientasi kemudian bos akan menyatakan identitas dirinya. Biasanya karyawan tersebut akan sangat terharu sebab dia tidak menyadari ternyata karyawan baru yang ia kenal adalah bosnya sendiri. Di akhir program ada yang menangis bahagia karena mendapatkan penghargaan dan juga ada yang menyesal karena dipecat. Program tersebut mengispirasi kita bahwa sebagai murid Kristus kita adalah harta di dalam bejana. Identitas diri kita yang sebenarnya terselubung bagi orang-orang yang tidak percaya.

Di lain sisi, kita juga dapat memilih untuk menjadi sampah di dalam bejana emas. Inilah yang Hananya lakukan. Dia adalah seorang nabi yang bernubuat bahwa umat TUHAN akan mengalahkan tentara Nebukadnezzar. Dia menuduh Yeremia sebagai nabi palsu. Yeremia di belenggu dengan gandar dan di penjara sebab Yeremia memberitakan bahwa umat TUHAN harus menyerah kepada Nebukadnezzar.  Jika kita adalah raja atau umat, kita memilih untuk mendengarkan perkataan nabi Hananya atau nabi Yeremia? Yeremia adalah harta di dalam bejana sedangkan Hananya adalah sampah di dalam bejana emas.

Apabila kita menjadi murid Kristus, menaati kebenaran maka kebenaran ada di dalam diri kita. Walaupun kita tidak memiliki kebenaran “possess truth” tetapi kita menghidupi kebenaran. Ada banyak pengikut Kristus yang menjadi kebenaran milik mereka sehingga mereka menggantikan kebenaran itu sendiri. Mereka bertindak secara semena-mena dan memberikan solusi yang tidak menyelesaikan persoalan “non-soluble solution” dan memberikan alasan yang adalah bukan alasan “unreasonable reason” seperti yang dilakukan oleh nabi Hananya. Mereka mempunyai agenda pribadi. Mereka mengembangkan teologia yang tidak teologis. Maka mari kita membangun hidup kita agar hidup kita menjadi harta ‘treasure” dalam bejana tanah liat. Barangsiapa menerima kita ia menerima Dia dan dia akan menerima berkat yang berkelimpahan sama seperti kita.