Resident Evil (film series)

Resident Evil (film series) is a movie based on Capcom games directed by Paul W. S. Anderson. I am impressed by the creative idea of the story. It was from this movie I learnt to know Milla Jovovich. Interestingly, Jovovich married the director of the movie, Paul Anderson. Jovovich's acting was great as she performed most of the stunts required in the movie. It is also through this movie I was introduced to Resident Evil 4, a very famous PS 2 game. Well, Resident Evil is my first zombie movie. This is a movie about hidden political agenda, biological weapon of mass destruction and survival. Anyway, it is a good movie to watch when you have free time especially during your holiday. 

Heidi (2005)

Heidi (2005) is a great movie to watch during holiday season. It is directed by Paul Marcus and starred by Emma Bolger as Heidi. Although, at a young age, Emma's acting was fantastic. Her natural simplicity portrayal of Heidi's character impresses me. I also love the way Paul Marcus portrayed the characters in the movie - the opportunist and greedy Aunt Detie, the emotionally hurt grandpa Alp, the selfish and ignorant Peter, the perfectionist and timid Sebastian, the indifferent Tinette, the self-centered Rottenmeier, the understanding and wise Mr. Sessessmann, the kind and loving grandmamma, the quiet and calm Clara and the simple and kindhearted Heidi. It is a good movie to reflect on selfishness, anger, hatred, love, simplicity and humility. 

A RESTLESS REST

Have you ever experienced a restless rest? Let’s say you are in a very exhaustive condition and long for a good and sound sleep but your rest turn restless by dreams, restless minds or perhaps phone calls etc. Disturbance and distraction may cause restlessness in our lives. We may plan a family holiday abroad in order to have rest and time for fun and joy however it may turn out to be a restless time for everyone. You may be rushed by the tour’s time schedule or offended by tourist mate on the bus or perhaps feeling sad of purchasing an overly expensive item.

Our lives have become more like a “fire station” being ready in response to any emergency, urgency and inquiries. We are constantly prompted to respond to messages, posts and comments in our digital gadgets. Failure to respond is equal to disconnectivity. A prompt response is regarded as compulsory. Well, I don't mean that we have to disconnect ourselves in order to find rest. My vocation requires 24-hour readiness in service. Fire station life has become my way of living. It takes tranquility of the heart to find peace in a fire-station lifestyle. I am using a smart phone to stay connected. Emails, Facebook and Blackberry messenger is my fire engines while smart phone, notebook computer or tablet are my fire fire-fighter equipments. Digital age is gradually changing our lifestyle and creating a new digital culture as part of our lives.

Many unexpected occurrences may challenge us to often change our plan. Honestly, we all hate changes. Changes, disruptions and interruption are indeed very disturbing. With a new attitude and perspective we can model an unexpected interruption into an exploration of a new aspect of life. For our Lord says, "My presence will go with you, and I will give you rest" (Exodus 33:14). Our Lord is our infinite source of energy that we can draw from. Hence, the apostle Paul wrote on the paramount of being in Him like a branch being joined to a tree (John 15.6). If not, we will become dry, being cut off and thrown into the burning fire. Being connected to the world but disconnect from the Lord will eventually dry our lives. To live meaningfully is very crucial to our well-being. The fruition of life is available when our lives are connected to Him. We are called and sent to the world meaning we have to stay connected to the world.  Our lives must be connected to our Lord to be meaningful otherwise we will be restless. Are you restless? Jesus says, “Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest. Take my yoke upon you and learn from me, for I am gentle and humble in heart, and you will find rest for you souls.” (Matthew 11.28-29). Rest for our souls is just what we need. Trust our lives and future to Him who holds the key to salvation.  May His presence is with us and we will have rest!

The Journey Begins

Time flies! It is a common expression of how fast time passes by. The busier we are, the more preoccupied we are the faster time passes us by. The advancement of technology has made humanity to be more effective, efficient and more productive. However at the same time humanity has lost lots of productive time for themselves and others. Busyness has become one of the important characteristics for modern life. Technology enables people to be connected across the globe and disconnected to their loved ones near them. Technology also enables information to travel at the speed of light and letting ourselves with the bombardment of new facts, new developments and new events that consequently consumes lots of our productive time and energy. It is indeed a great irony when someone saves extra time in order to kill the time. Boredom and loneliness have in fact fills our modern lifestyle.

What is your New Year wish? A new android phone, a new tablet computer, a new gadget? Consumerist culture has reduced humanity to be thingtified. Our secular culture is a culture reduced to thing and function. We find delight in things we have and work our best to acquire and accumulate them. However our joy quickly diminishes and soon enough we are bored. Our value is judged by our function. Respect and even friendship is very often determined by someone’s functionality.  Unsurprisingly, the epidemic of loneliness and boredom has affected many people in our society. Technology is not inherently destructive to human well-being. It can be a very good tool for us to enhance our lives and well-being but it can also become a tool that reduces our lives to things and machines. Instead of becoming slaves of technology, let us be their master. Use technology wisely and lead a meaningful life. Every moment of our time is precious. Let us not dehumanize by reducing human beings to things and functions but to respect and love one another.

End of the year is a moment to seriously reflect on our lives – how we spend our time, how we nurture our lives, how we build our friendship and how we orient our lives. We may need some quiet time to ponder through before we write our New Year resolution. Beginning a new year is like embarking on a new journey or writing a new chapter of our lives. As I have succinctly discussed earlier, time really flies. If we do not make effort to make good use of our time, time will just pass us by and soon enough we will find ourselves wearing out and aging.

Resolution is needed to serve as guidelines to direct the path of our lives. Resolution can steer us away from this consumer world. What can you write in your resolution? Well, set your goal in life, motto of the year, and plans on education, finance, reading, health, travel, family etc. Spend personal time praying to God before sketching your resolution. Make your life meaningful by letting His Spirit to be your personal guidance. 

A man went into the bakery

One day, a man when to a bakery to buy bread. After the purchase he smiled and said thank you to the cashier. The man’s friend asked, “why are you so polite to the cashier, he has such a bad attitude, just ignore him. The man answered, “ I can’t let other people’s bad character influence me and makes me bad, my own goodness should not be destroyed by other’s badness.

Just for laugh - Your horse phoned

A guy is sitting quietly reading his paper when his wife sneaks behind him and whacks him on the head with a frying pan.

What was that for? He says

That was for the piece of paper in your pant pocket with the name Mary Lou written on it. She says

Two weeks ago when I went to the races, Mary Lou was the name of one of the horses. I bet on it, he explained.

She looks satisfied, apologizes and goes off to do work around the house

Three days later, he is again sitting in his chair reading when she whacks him with a bigger frying pan

When he comes to, he says what was that for

Your horse phoned.

Just for Laugh - A Parrot

A guy named David received a parrot for his birthday. The parrot was fully grown, with a bad attitude and worse vocabulary. Every word was expletive. Those weren’t expletives were to say the least rude. David tried hard to change the birds’ bad attitude and was constantly saying polite words, playing soft music, anything he could think of to try and set a good example. Nothing worked. He yelled at the bird, and the bird yelled back. He shook the bird and the bird just god angrier and ruder.

Finally, in a moment of desperation, David put the parrot in the freezer. For a few moments, he heard the bird squack and kick and scream. Then suddenly there was quiet. Not a sound for half a minute. David was frightened that he might have hurt the bird and quickly opened the freezer door. The parrot calmly crawled onto David’s extended arm and said, “I believe I may have offended you with my rude language and actions. I will endeavor at once to correct my behavior. I really am truly sorry and beg your forgiveness. David was astonished at the bird’s change in attitude and was about to ask what had made such a dramatic change when the parrot continued, “may I ask what the chicken did?”

Membangun Rumah Rohani

Ketika masih kecil, kita belajar siapa berteriak dialah pemenang. Ketika ibu berteriak – ibu menang. Ketika ayah berteriak – ayah menang. Ketika kita menangis, ibu berteriak maka ibu menang. Ketika adik kita berteriak, adik menang. Sehingga kita belajar bahwa untuk menang kita harus membesarkan badan, menunjukkan gigi yang besar sambil mengeraskan dan meninggikan suara. Biasanya cara yang paling ampuh untuk menang adalah berteriak dengan suara keras sambil menutupi telinga. Saya menemukan hal yang menarik yakni ternyata berteriak sambil menutupi telinga bukan saja merupakan urusan anak kecil tetapi juga dilakukan oleh orang-orang dewasa dan ternyata orang-orang ini adalah para anggota Mahkamah Agama. Ketika para anggota Mahkamah Agama hendak menangkap dan menghakimi Lazarus mereka berteriak-teriak sambil menutup telinga (Kis 7:57). “Berteriak-teriak sambil menutupi telinga” merupakan sikap yang menandakan arogansi, tidak bersedia mendengarkan dan menyerang untuk menyatakan kebenaran. Di Kisah Para Rasul, orang-orang yang berteriak sambil menutup telinga ini disebut sebagai orang-orang yang keras kepala dan yang tidak bersunat hati dan telinga, selalu menentang Roh Kudus. (Kis 7:51)

Ketika merasa terancam, para anggota Mahkamah Agama menunjukkan gigi dan taring mereka dengan membesarkan badan dan menyerang. Mereka menggunakan kekuatan yang kelihatan yaitu dengan cara melakukan kekerasan. Mereka beramai-ramai menyerbu Stefanus dan kemudian menyeret dia keluar dan melempari dia dengan batu hingga mati. Menghadapi orang yang marah dan sangat emosional, Stefanus berespon dengan kekuatan yang tidak kelihatan yaitu dengan kuasa dari Roh Kudus. Dia melihat kemuliaan Allah dan memanjatkan doa yang sederhana yaitu “terimalah rohku” dan “TUHAN, janganlah tanggungkan dosa ini kepada mereka.” Ketika orang-orang menggunakan kekerasan untuk membunuh Stefanus, Stefanus memohon pengampun dosa untuk mereka. Kekuasaan yang sebenarnya tidak membutuhkan kekerasan sebab kekuasaan yang sebenarnya merupakan kuasa yang tidak terkalahkan yang walaupun tampak lemah tetapi justru kuat. Kemudian Alkitab mencatat “when he had said this, he fell asleep” (NIV) yang berarti “dengan perkataan ini, ia pun tertidur”.

Petrus menasehati kita untuk tidak menjadi orang-orang yang berteriak sambil menutupi telinga yaitu orang-orang yang bersikeras mempertahankan kebodohan mereka melainkan menjadi orang-orang yang membuang segala kejahatan, tipu muslihat, kemunafikan, kedengkian dan fitnah dan menjadi seperti anak bayi yang baru lahir yang selalu ingin akan susu yang murni dan rohani sehingga kita bertumbuh dan beroleh keselamatan (1 Petrus 2:1-2). Kita dinasehatkan untuk membangun kembali hidup kita dan hidup kita disebut sebagai rumah rohani “Oikos pneumatikos” (spiritual house) (2 Pet 2:5). Fondasi untuk rumah rohani tersebut adalah Kristus sendiri, jika kita mempercayainya maka Ia akan menjadi batu penjuru bagi rumah rohani kita dan jika kita tidak mempercayainya maka Ia akan menjadi batu buangan maupun batu sandungan. Ketidakpercayaan kita sendiri akan membuat kita tersandung dan menjatuhkan kita sendiri.

Pembangunan rumah rohani di dalam diri kita tidak hanya bersifat pribadi tetapi juga bersifat komunitas. Kita akan disebut sebagai bangsa yang terpilih, imamat yang rajani “chosen people, a royal priesthood” (1 Pet 2:9). Sebagai umat yang memberitakan kebesaran-Nya serta menjadi umat yang memperoleh belas kasihan (1 Pet 2:10). Ketika saya menyaksikan anak-anak sekolah bermain, saya menemukan sepertinya “kekerasan fisik” menjadi salah satu bagian dari permainan mereka. Anak-anak suka membayangkan mereka sebagai hero yang menegakkan keadilan dengan kekerasan. Sebab itulah film-film blockbuster yang ditonton oleh anak-anak zaman sekarang. Petrus mengajarkan kita hal yang berbeda, Petrus juga pernah menggunakan kekerasan fisik tetapi ia menyadari kesalahannya dan ia mengajak kita untuk membangun rumah rohani. Rumah rohani mungkin tampak rapuh menurut kacamata sekuler tetapi justru adalah kekuatan yang sejati. Sebaliknya rumah yang tampak kokoh menurut kacamata sekuler justru sangat rapuh dan rentan apabila terjadi bencana alam. Apabila kita membangun rumah rohani kita maka kita tidak hanya menjadi bagian dari komunitas Kristus yang menguatkan tetapi diri kita yang menyatu dengan TUHAN menguatkan kita untuk mengampuni dan memohon pengampunan bagi orang-orang yang menyakiti kita. Jiwa kita menjadi bebas dan tidak lagi dikondisi oleh lingkungan kita. Bangunkanlah Rumah Rohani!

Rumah yang didirikan dengan hikmat

Amsal 24.1-12

Rumah tempat tinggal yang nyaman merupakan impian kebanyakan orang sehingga orang-orang akan berusaha bekerja keras, menabung untuk membangun atau mendapatkan sebuah rumah. Tetapi umumnya orang berhenti membangun rumah setelah fisik rumah selesai dibangun. Salomo mengajarkan kita untuk membangun rumah dengan hikmat. Hikmat merupakan fondasi rumah dan pengertian merupakan perabot utama di dalam rumah (ayat 3). Rumah yang didirikan dengan hikmat pasti adalah rumah yang nyaman dan tenang untuk didiami. Untuk mengimplementasikan, suami dan istri harus menjadi satu tubuh. Sebab yang menjadi fondasi pernikahan adalah suami istri yang dipersatukan oleh TUHAN menjadi satu tubuh. Mereka tidak lagi adalah dua orang, tetapi mereka menjadi satu (sehati). Satu berarti tidak saling bertentangan, tidak saling menjatuhkan melainkan saling melengkapi, saling menghibur, saling menasehati, saling mengingatkan. Satu berarti adanya harmonisasi di dalam jiwa dan pikiran. Anak-anak yang adalah berkat akan menikmati berkat dari kehidupan yang tenang dan nyaman. Rumah harus menjadi tempat yang lebih nyaman dari Mall. Setelah itu, dengan pengertian kamar-kamar diisi dengan bermacam-macam harta benda yang berharga dan menarik (ayat 4). Sehingga rumah menjadi sebuah tempat yang mencerminkan kepribadian keluarga. Rumah bukanlah tempat untuk menunjukkan status dan prestasi. Seseorang tidak perlu merasa sombong karena memiliki rumah yang lebih besar dan menjadi sedih dan malu karena memiliki rumah yang lebih kecil. Jikalau mau membicarakan ukuran rumah, mungkin sebagian besar kita mendiami rumah yang jauh lebih besar dari sebagian besar orang Jepang.

Sebenarnya yang dicari-cari manusia adalah kebahagiaan, damai sejahtera dan ketenangan. Namun yang menjadi permasalahan adalah definisi dari kebahagiaan itu sendiri. Dunia memiliki definisi kebahagiaan yang sangat menipu. Kesedihan masa lalu dan kekuatiran masa depan telah merampas kebahagiaan dan ketenangan jiwa manusia. Berdasarkan riset psikologi, bagian otak yang bekerja untuk mengingat masa lalu adalah juga bagian yang memikirkan masa depan sehingga setiap kali seseorang memikirkan masa depan, mereka akan memikirkannya dengan menggunakan pengalaman masa lalu, begitu juga sebaliknya. Hal ini menyebabkan, jiwa manusia menderita akibat masa lalu dan masa depan. Manusia menghabiskan banyak energi dalam dirinya untuk bersedih atas apa yang sudah terjadi dan mengkhawatirkan apa yang belum terjadi sehingga tidak ada lagi sisa tenaga untuk masa kini. Ini merupakan pemborosan waktu dan hidup. Ini merupakan kebodohan, ingat bahwa hikmat tidak memikirkan kebodohan sebab kebodohan adalah dosa dan hikmat tidak mencemooh sebab pencemooh adalah kekejian (ayat 9).

Setelah rumah didirikan dengan hikmat, rumah harus dilindungi dengan hikmat. Salomo mengajarkan bahwa hikmat tidak iri hati. Tidak iri hati karena orang jahat lebih berhasil atau lebih baik daripada kita (ayat 1 & 19). Yang dipikirkan orang jahat adalah penindasan yaitu bagaimana mengalahkan, menghabisi, mengeksploitasi, membuat sengsara seseorang. Yang mereka bicarakan adalah bencana. Perkataan mereka berisi kutuk, emosi dan amarah. Orang jahat bisa lebih berhasil, lebih terkenal, lebih hebat dan lebih berprestasi. Jika sebuah keluarga selalu iri hati kepada orang lain, maka kerukunan serta kedamaian di dalam keluarga akan pasti terganggu. Pikiran mereka akan menjadi sangat kompetitif, mereka bekerja keras dengan tujuan untuk mengalahkan.

Hikmat merupakan wibawa dan kekuatan seseorang (ayat 5). Ayah, ibu dan anak saling menghormati sebab mereka berwibawa. Mereka bersama dan juga memiliki waktu dan ruang untuk menyendiri. Ada waktu untuk berkumpul dan ada waktu untuk bersolitusi. Mereka menangis bersama dan tertawa bersama. Hubungan mereka tidak bersifat artificial melainkan genuine sebab mereka tidak berpura-pura. Kebenaran ada bersama mereka sehingga mereka berwibawa.

Hikmat tidak tawar hati (ayat 10). Ketika menghadapi kesulitan mereka tidak menyerah. Walaupun jatuh 7 kali (jatuh sampai berkali-kali) mereka akan bangkit kembali (ayat 16). Dengan kata lain mereka tidak sempurna, mereka tetap akan jatuh dan gagal namun mereka selalu bangkit kembali. Tidak ada kata ‘menyerah’. Mereka tidak bersukacita karena kejatuhan atau kegagalan orang lain. Mereka tidak bersukacita karena kejatuhan musuh mereka (ayat 17). Sebab mereka sadar bahwa ini merupakan kejahatan dalam pandangan TUHAN.

Keluarga tidak bersifat ekslusif, setelah rumah didirikan dengan hikmat, keluarga memiliki misi kemanusiaan. Salomo mengajarkan hikmat menolong dan membebaskan (ayat 11). Ada banyak jiwa-jiwa yang menderita secara diam-diam. Mereka sudah putus asa dan bahkan berpikir dan mencoba untuk mengakhiri hidup mereka dengan cara bunuh diri. Mereka berpikir bahwa sudah tidak ada solusi yang terbaik lagi selain membunuh diri. Jiwa mereka sudah kelelahan sehingga mereka tidak sanggup bertahan hidup lagi. Mereka sudah menyerah dan tidak sanggup bangkit lagi. Dengan hikmat kita dapat menolong mereka. Keluarga yang didirikan oleh hikmat akan mengulurkan tangan untuk memberikan pertolongan.

Superman Superme

Pernah nonton film Superman? Superman adalah seorang jurnalis yang biasa-biasa saja. Dia tidak terkenal dan tidak berhasil dalam mendaki tangga kariernya. Dia juga gagal di dalam kehidupan cintanya, ia tidak berhasil memikat perempuan yang ia cintai. Hidup merupakan sebuah kegagalan baginya.  Namun itu hanyalah satu sisi dari hidupnya. Hidupnya yang gagal dibungkusi oleh kacamata dan kemeja lengan panjangnya. Dia adalah seorang yang mempunyai tenaga ‘super’ jika ia melepaskan kacamata dan membuka kemejanya. Dia dapat mengalahkan penjahat dengan mudah.

Superman merupakan fantasi banyak orang sebab Superman mengisahkan apa yang menjadi pergumulan dan impian banyak orang. Hidup ini dipenuhi dengan kekecewaan, kegagalan, kesengsaraan dan penderitaan. Setiap orang berfantasi untuk menjadi lebih hebat, lebih berhasil, diakui dan dihormati. Dengan kata lain, setiap orang ingin menjadi ‘SuperMe” (Super Saya).  Banyak anak-anak muda, terutama anak-anak remaja yang memilih untuk terobsesi di dalam online game. Mereka beralih dari dunia realita ke dalam dunia fantasi. Kegagalan di dunia nyata digantikan dengan kesuksesan di dunia computer game. Mereka bisa menjadi SuperMe di dalam game dan menjadi orang yang penuh kegagalan di dunia nyata. Ada yang menjadi bully dan gangster untuk menjadi “SuperMe”, mereka ingin ditakuti. Ada juga yang berjudi untuk menjadi kaya mendadak agar menjadi “SuperMe”.

Sartre mengatakan bahwa keberadaan kita melampaui esensi diri kita, manusia menciptakan dirinya sendiri. Setiap pengalaman dan kebiasaan kita membentuk diri kita. Dengan kata lain, manusia hidup karena dirinya sendiri dan untuk dirinya sendiri, tidak ada yang disebut ‘Supreme Being’. Hidup ini dipenuhi dengan perasaan putus asa, kekecewaan dan kegagalan. Karena tidak ada TUHAN maka manusia harus berjuang sendiri. Tidak adak Juruselamat, tidak ada solusi sehingga manusia harus menyelamatkan dirinya sendiri. Oleh sebab itu, manusia perlu menjadi ‘SuperMe’, Nietzsche mengatakan bahwa Superman, adalah orang yang dapat menjadi tuan atas nasib dirinya sendiri. Nietzsche menyarankan bahwa solusi persoalan manusia ada pada dirinya sendiri.

Yang mesti kita pertanyakan adalah apakah manusia sanggup mengatasi masalahnya sendiri? Apa yang menjadi solusi untuk kehidupan yang lebih baik? Apakah etika, moralitas, kesejahteraan sosial, dogma, ekonomi dan politik? Akan tetapi dari zaman ke zaman para ahli filsafat dengan pandangan yang berbeda-beda menawarkan rumusan untuk kehidupan sosial yang lebih baik namun tidak pernah berhasil. Manusia tidak pernah menjadi lebih baik. Peradaban manusia dari zaman batu sampai dengan Revolusi Industri dan tiba di zaman Informasi Teknologi manusia tetap hidup di dalam rasa takut, kepanikan, kekhawatiran, kekecewaan dan  kebingungan. Apakah manusia dapat menjadi tuan atas hidupnya sendiri?

Hanya Sang Supreme Being yakni TUHAN Sendirilah yang dapat memberikan solusi kepada manusia. TUHAN memiliki rancangan yang indah untuk kita sehingga Ia berkata, Sebab Aku ini mengetahui rancangan-rancangan apa yang ada pada-Ku mengenai kamu, demikianlah firman TUHAN, yaitu rancangan damai sejahtera dan bukan rancangan kecelakaan, untuk memberikan kepadamu hari depan yang penuh harapan (Yeremia 29:11). Kita tidak sendiri di dunia ini. TUHAN memiliki rancangan yang baik untuk kita. Yang menjadi pertanyaan adalah apakah kita bersedia menempatkan diri kita di dalam rancangan TUHAN atau kita memilih untuk bersikeras menentang rancangan TUHAN untuk kita. Petrus berkata, Serahkanlah segala kekuatiranmu kepada-Nya, sebab Ia yang memelihara kamu (1 Petrus 5:7).

Ketika kita terlalu sering mengaktifkan rasio, pikiran untuk mengambil keputusan, lama- kelamaan roh kita menjadi tidak aktif. Saya tidak mengatakan bahwa rasio dan pikiran tidak penting tetapi saya mau mengingatkan bahwa pikiran manusia memiliki tendensi kejahatan. Oleh sebab itu Paulus mengingatkan kita untuk selalu dipenuhi oleh Roh Kudus. Hidup kita harus dipimpin oleh Roh dan belajar lebih sensitif di dalam mengikuti TUHAN. Kita mesti ingat bahwa TUHAN memiliki rancangan yang baik dan indah untuk kita. Hidup ini bukan untuk menunjukkan kehebatan kita (life is not a show). Hidup ini juga bukan untuk meremehkan dan mengalahkan orang lain. Hidup ini adalah untuk kehidupan (to life) dalam bahasa Ibrani L’Chayim. Ketika orang Yahudi hendak toast saat minum mereka selalu mengatakan L’Chayim. Tujuan hidup ini seharusnya hanya satu yaitu ‘untuk kehidupan’. Ada banyak peristiwa berharga yang terjadi dalam hidup sehari-hari, jika tidak kita perhatikan akan berlalu begitu saja. Jika kita berjuang untuk menjadi “SuperMe” diri kita yang hebat dan super maka kita akan kehilangan banyak kesempatan untuk menikmati kehidupan ini. Yesus berkata, “Follow Me”, mari kita beralih dari SuperMe kepada “Follow Me”. Tinggalkanlah cara kita sendiri dan ikutlah Yesus menuju Jalan Kehidupan.

Just for Laugh - Water Closet

An English schoolteacher was looking for rooms in Switzerland. She called upon the local schoolmaster to help her find an apartment that would be suitable. Such room were found and she returned to London for he belongings. She remembered that she had not noticed a bathroom, or as she called it, “a water closet”  She wrote to schoolmaster and she asked if there was a “ W. C. “ in or near the apartment.

The schoolmaster, not knowing the English expression, he was puzzled by the “ W. C “ never dreaming that she was talking about a bathroom. He was finally sought advice from the parish priest. They concluded that she must mean a Wayside Chapel. The lady received the following letter a few days later.

Dear Madam:

The W. C is located 9 miles from the house, in the heart of a beautiful grove of trees. It will seat 150 people at one time and it open on Tuesdays, Thursdays, and Saturdays. 

Some people bring their lunch and make a day of it. On Thursdays there is an organ accompaniment. The acoustics are very good. The slightest sound can be heard by everyone. It may interest you to know that my daughter met her husband at the W. C. we are now in the process of taking donations to purchase plush seats. We feel that this is a long – felt need, as the present seats have holes in them.

My wife, being rather delicate, hasn’ t been able to attend regularly. It has been six month since she last went.  Naturally, it pains her not to be able to go more often.

I will close now with the desire to accommodate you in every way possible, and will be happy to save you a seat either down from or near the door, as you prefer.

Lucu - Earl dan Dobson

Suatu hari Earl (5 tahun) mengundang temannya Dobson (5 tahun) untuk bermain ke rumahnya sambil bermalam di sana. Earl berkata, “ketika papa gua marah dia akan mengutarakan kata – kata yang sangat enak didengar.” Dobson agak kebingungan dan tampak tidak percaya. Earl berkata, “Mau saya buktikan? Sangat mudah, kita cukup bising – bising sampai lewat jam 12.” Maka mereka berdua mengadakan experimen. Mereka bernyanyi dan bermain dengan berisik. Papa Earl masuk kamar Earl dan memarahi Earl. Setiap kali masuk amarahnya semakin meningkat. Dobson sudah mulai ketakutan dan mengatakan, “Mari kita hentikan experimen ini.” Earl berkata, “Sebentar lagi kita sudah dapat menikmati kata – kata dari ayah saya yang sangat indah.” Tidak lama kemudian papa Earl masuk dengan sangat marah, memarahi Earl dan memukul Earl. Sambil senyum Earl berkata kepada Dobson, benarkan, benarkan apa yang gua katakan.”  

Misteri Kristus

Paulus menggunakan kata “misteri” atau “misterion” lebih dari 5 kali (Efe 1.9, 3.3, 3.19, 5.32 & 6.11) di kitab Efesus sendiri. Alkitab terjemahan bahasa Indonesia menggunakan kata “rahasia” akan tetapi Alkitab bahasa Inggris seperti NIV, KJV dan Alkitab bahasa Mandarin menggunakan kata yang digunakan Paulus yakni misterion atau “misteri”. Kita ketahui bahwa misteri adalah sesuatu yang belum diungkapkan. Sebenarnya Allah Sendiri adalah sebuah misteri oleh karena Allah tidak dapat dikenal kecuali Ia menyatakan Diri-Nya. Kristus adalah misteri Allah  yang tersembunyi selama berabad-abad (Efe 3.9). Allah mengerjakan hikmat-Nya di dalam Kristus.

Kristus adalah “misteri Allah” sebab Ia menyatakan Allah yang tidak kelihatan – Ia adalah gambar Allah yang tidak kelihatan (Kol 1.15) sehingga Ia mengatakan “Barangsiapa melihat Dia telah melihat Bapa”(Yoh 14.9) Mengapa Yesus disebut Anak? Karena TUHAN yang menjadi manusia lahir sebagai Anak. Ia merendahkan Diri menjadi manusia. TUHAN bukanlah Pemimpin yang hanya memerintah dari atas takhta-Nya melainkan Ia juga adalah Pemimpin yang mengunjungi dan berada di tengah-tengah manusia. Ia menjadi Anak sama seperti manusia akan tetapi Ia tidak berdosa seperti manusia. Ia dikandung oleh Roh Kudus (Roh Allah) dan Ia adalah Allah sendiri. Ia menjadi Anak sehingga Ia disebut sebagai Anak yang Sulung. Kristus adalah interkoneksi antara yang kelihatan dengan yang tidak kelihatan. Kristus adalah Allah yang tidak kelihatan menjadi kelihatan. Kristus adalah Allah yang tidak terbatas membatasi Diri sebagai Anak.

Kristus adalah misteri karena Dia adalah “Jalan” kepada Allah (Efe 3.12). Kristus adalah Jalan Dua Arah – TUHAN datang kepada kita melalui Kristus dan kita datang kepada TUHAN melalui Kristus.  Jalan adalah sebuah metafora yang digunakan untuk mendeskripsikan “jalur, arah, cara” ke tempat yang dituju. Yesus memberikan 3 perintah, “Bertobatlah! Percayalah! Ikutlah! Bertobat berarti mengubah arah atau mengubah jalan. Percaya adalah keyakinan pribadi sedangkan mengikuti berarti sebuah tindakan yang mengambil arah, cara dan jalan yang sama. Pemazmur memulai mazmurnya dengan menceritakan 2 jalan yakni jalan orang benar dan jalan orang fasik. Dengan kata lain, di dalam hidup ini ada 2 jalan dasar yang mesti kita pilih ~ hidup yang solid, hidup yang berdoa, mendengarkan dan meresponi TUHAN atau hidup yang tidak substansial yang hanya dipenuhi dengan gossip, iri hati dan kebencian.

Yesus menunjukkan “jalan” dengan terlebih dahulu digoda oleh iblis. Godaan pertama sangat masuk akal yaitu menyediakan makanan buat Diri-Nya Sendiri yang sudah lapar. Apalagi di zaman dengan konsumerisme yang sangat menonjol, mengubah batu menjadi roti adalah hal yang sangat wajar dan pantas dilakukan. Godaan untuk memenuhi kebutuhan. Bukankah hidup ini adalah untuk memenuhi kebutuhan? Iblis mendesak Yesus untuk menggunakan caranya untuk memenuhi kebutuhan. Godaan kedua menarik perhatian banyak orang juga adalah hal yang telah menjadi praktisi zaman kini. Godaan kedua adalah godaan untuk menunjukkan kehebatan atau sebut saja “karir pertunjukkan”. Bukankah ini adalah cara yang paling efektif untuk menarik perhatian banyak orang dengan mujizat-Nya yakni melompat dari atas bait Allah sehingga seluruh kota memperhatikan dan mempercayai? Dan godaan ketiga adalah untuk memerintah dunia. Godaan untuk memerintah dunia dengan cara iblis.

Iblis hendak mengalihkan Yesus ke “jalan” yang berbeda akan tetapi Yesus tidak tergerak untuk mengambil jalan yang sangat efektif tersebut. Yesus tidak mengikuti jalan yang ditawarkan oleh Iblis untuk memenuhi kebutuhan McWorld atau menjadi super idol atau menjadi pemimpin di balik birokrasi. Melainkan Yesus memilih jalan untuk menjembatani yang tidak kelihatan dengan yang kelihatan dan menjadi jalan menuju kelimpahan hidup yang dimulai saat ini hingga kekekalan. Kiranya ketika memulai perjalanan baru di tahun 2012, setiap kita memulai lembaran baru dengan memilih jalan yang benar.

The Narcissistic Self

Donald Capps poignantly describes the narcissistic personality based on the official definition of the narcissistic personality disorder in the third edition of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders,

Having an exaggerated or grandiose sense of self importance; as having a remarkable absence of interest in and empathy for other persons; as eager to obtain admiration and approval from others; as entertaining fantasies of unrealistic goals; as lacking emotional depth, and unwilling or unable to understand the complex emotions of other people; as angry and resentful, but often concealing such resentment beneath depressive moods, as deficient in genuine feelings of sadness and compassions; as cold and indifferent, icy and unresponsive; as manipulative, exploitative, and unprincipled; as having strong feelings of insecurity and inferiority, alternating, but in no predictable pattern, with feelings of greatness and omnipotent fantasies; and as lacking enthusiasm and joy in the pursuit of goals, but reflecting, instead, a driven, pleasureless approach to goals, which are fueled by an insatiable ambition. Interpersonal relationships are extremely unstable due to a tendency either to overidealize or to devalue a relationship on an alternating basis. The other is expected to respond to one’s desires and wants, but has no right to expect similar treatment in return.  (Donald Capps, The Depleted Self, 1993 pages 14-15)

Not all narcissistic manifests all the traits describe above. Ben Bursten classified narcissitic personality into four types: craving, paranoid, manipulative and phallic. (Capps, p.20).

The craving type is the “needy”, “dependent” and “passive-aggressive” type.  They are clingy and demanding. They are not trying to wean from dependency; rather they are desperately seeking dependence (Capps p.21). The void is deeply rooted in the self and thus no amount of need-satisfaction can fill. Their hunger for emotional nourishment is like a bottomless pit.

The paranoid type is characterized by hypersensitivity, rigidity, unwarranted suspicion, jealousy, envy, excessive self-importance and a tendency to blame others and ascribe evil motives to them. They are generally argumentative, love to find fault, complain and easily get jealous. They are filled with suspicion and self-hatred.

The manipulative type is characterized by lying, little apparent guilt, transient and superficial relationships. They tend to manipulate their influence on others. They do not cease manipulating after they have got what they desire for manipulation is self-defining for this trait of personality.

The phallic type is most often male and is characterized by the need to parade his masculinity. This type of narcissistic personality tends to show off his marchioness. He will make use of his body as an instrument to acquire attention and admiration.

The narcissistic self will remain narcissistic because they have to go for repairs in order to recover their self-esteem. However, the repairs are symptomatic of their pathologies. As what Donald Capps has pointed out, the repair takes the form of doing more of what they had been doing, even though this was what got them into their current state of vulnerability. Thus, the craving personality craves more, the paranoid personality becomes even more suspicious, the manipulative personality manipulates more, and the phallic personality engages in greater self-promotion. (Capps, p.27). Consequently, their own efforts to repair are in fact counterproductive.

The Lord of the Rings - Trilogy

The Lord of the Rings Trilogy, directed by Peter Jackson is a very great movie to watch. I watched the first movie - The fellowship of the ring (2001) in of the cinemas in Singapore followed by the second movie: The Two Towers (2002) on an original DVD at Jodoh - Batam a few years later. As I could not watch the third movie in either a cinema nor the original DVD, I had no choice but to watch the third movie - The Return of the King (2003) on a pirated DVD. All three parts won multiple Academy Awards.

It was then, that I realized the movie was written by J. R. R. Tolkien, a best friend of C. S. Lewis. Tolkien's worldview is implicitly revealed in the story. My favorite place in the story is "Shire" a very peaceful place where humble people live together. And most of all, I am very impressed by the "Shire" soundtrack. The Trilogy is worth watching again and again.

I like the various characters portrayed in the story. Frodo, the ring carrier. His calling is to carry the ring to destruction and no one else can replace him in this role. Frodo did not seek this task, he just want a simple life. The conversation between Frodo and Gandalf below is very inspiring. 

Frodo asked Gandalf, "Why did it come to me? Why was I chosen?"

Gandalf answered, "Such question cannot be answered... You may be sure that it was not for any merit that others do not possess: not for power or wisdom or any rate. But you have been chosen, and you must therefore use such strength and heart and wits as you have". (The Fellowship of the Rings by J. R. R. Tolkien). 

Sam was another interesting character. He was the best companion of Frodo during the journey to Mordor. Sam said, "I cannot carry the ring for you, master Frodo, but I can carry you." The role of Sam was very important for without Sam, Frodo wouldn't have succeeded his mission.

Gandalf was like the Messiah for me. His wisdom, his death and resurrection as well as his leadership and impact was strongly depicted in the story. There are still many other characters in the story that we can learn from such as Aragorn, Merry, Pippin, Legolas, Gimli etc. The story sends us a strong message on the paramount of team work in bringing a mission to accomplishment. You may need to plunge into the story in order to learn and be inspired by it. It implicitly contains valuable wisdom for us to dig. Let's grab a copy of the trilogy and enjoy!

Youth Committee Retreat 2011

On 23 December 2011, the day after the Christmas Celebration in Tanjungpnang, I led our Youth Committee : Kevin, Simon, Seanne, Yohanes and Crisna for a short retreat. Right after breakfast, we went to Pasar Raya 21 (which we called "XXI") for a simple shopping. Then we set off to Trikora Beach. We picked up a very spicy Melayu Nasi on the way to Trikora Beach. As we arrived, our hearts were filled with joy looking at God's wonderful creation. We enjoyed swimming in the wave and took some pictures. The otak-otak that we bought on the way tasted good. After swimming at Trikora beach, we then set off to Cabana Resort. Again, we had another swim. While swimming, some of the teens were fascinated at some handsome guys from China. 

We had a very great dinner afterwards continued by a great meeting time discussing our program and plan for the upcoming Camp in June 2012. The next day, we enjoyed wonderful breakfasts in the restaurant accompanied by a heavy downpour. I believed it was a great moment for the youth leaders to had such a  wonderful moment for meeting and discussion. Well, they should be awarded for their hard work all this time in the ministry. May our Lord bless them and keep them.

Natal di Jalan Tambak

Setiap daerah merayakan natal dalam konteks masing-masing dan menurut keinginan masing-masing. Namun karakteristik perayaan Natal yang melekat pada masyarakat yaitu Natal biasanya diisi dengan kegembiraan “festive joy” dalam bentuk diskon, hadiah, pakaian baru, makanan lezat, BBQ, disco, resort, travel… (daftar yang panjang). Bagaimana orang-orang di Tanjungpinang merayakan Natal dan Tahun Baru? Biasanya orang-orang di Tanjungpinang akan membeli trompet yang terbuat dari kertas sambil mengelilingi kota Tanjungpinang dengan menggunakan sepeda motor. Bagi yang sudah mempunyai gandeng, ia akan membonceng atau dibonceng pacarnya dan bagi yang belum mempunyai pacar akan membonceng teman (atau sendiri) sambil mencari kesempatan untuk memperoleh seorang pacar demi mengisi hati yang kosong. Suasana Natal tidak terasa di jalan Tambak Tanjung Pinang karena tidak adanya dekorasi natal maupun musik natal. Yang tampak adalah orang-orang yang sibuk melintas, berbelanja dan nongkrong di warung-warung kopi.

Bagaimana dengan suasana natal pertama? Kaisar Agustus memerintah selama 41 tahun dari tahun 27 SM hingga 14 M. Nama sebenarnya adalah Gaius Octavius. Ia diangkat sebagai anak oleh Kaisar Julius sehingga ia memperoleh nama “kaisar” dari ayah angkatnya. Pemerintahannya ditandai dengan kedamaian dan keamanan – Pax Romana. Selama pemerintahannya dia merestorasi sebanyak 84 kuil di Roma. Tercatat 3 kali sensus yang dilakukan pemerintah Romawi sekitar masa pemerintahan Kaisar Agustus adalah masing-masing pada tahun 28 SM, 8 SM dan 14 SM.  Umumnya para ahli memprediksi kelahiran Yesus pada tahun 4 SM sehingga kemungkinan besar sensus yang disebut Lukas adalah sensus 8 SM. Hal ini tidak heran, sebab pasti membutuhkan waktu bertahun-tahun hingga pelaksanaan sensus tersebut untuk mencapai Palestina.  Di zaman dulu, orang-orang belum bekerja dengan komputer dan tidak bepergian dengan kereta api atau pesawat sehingga tidak heran apabila pelaksanaan sensus bisa berlangsung hingga bertahun-tahun.

Kelahiran Yesus bukanlah momen yang mudah bagi Maria dan Yusuf. Selain pergumulan psikologis, mereka juga harus melakukan perjalanan sejauh 80 mil ke Betlehem pada masa kehamilan 9 bulan oleh karena sensus penduduk yang diperintahkan oleh Kaisar Agustus. Sebuah keputusan Kaisar Agustus berdampak besar pada seluruh penduduk di bawah pemerintahan Romawi. Pemerintah Romawi perlu melakukan operasi lilin untuk melindungi orang-orang yang mudik pada saat itu. Rata-rata tempat penginapan penuh mulai dari president room, suite room, deluxe room hingga standard room. Restoran-restoran dan warung-warung pun dipenuhi dengan keramaian. Di mana-mana terlihat penjual yang merebut pelanggan. Sebagian orang juga memanfaatkan kesempatan ini untuk menjadi calo tiket, calo penginapan, penjual koran dan makanan kecil.

Sebuah keputusan, sebuah kebijakan, sebuah birokrasi, sebuah penemuan bisa berdampak besar pada kehidupan banyak orang atau bahkan masyarakat. Apa yang berdampak pada masyarakat zaman ini? Konsekuensi dari industrisasi? Ancaman nuklir? Kapitalisme? Konsumerisme? Kepribadian narsis? Peristiwa Natal menunjukkan kehadiran TUHAN di tengah-tengah hiruk pikuk manusia. Manusia sedang menangung kuk yang membebani hidupnya. Kedatangan TUHAN adalah untuk membebaskan manusia dari kuk dan gandar di bahu mereka (Yesaya 9.3).

Misteri natal yang paling sulit dimengerti adalah “TUHAN menjadi manusia” – seorang anak telah lahir untuk kita, seorang putera telah diberikan untuk kita; lambang pemerintahan ada di atas bahunya, dan namanya disebutkan orang: Penasihat Ajaib, Allah yang Perkasa, Bapa yang kekal, Raja Damai (Yes 9.3). Ketika orang-orang sibuk travel, berjualan, berbelanja, mengosongkan gudang, menimbun gudang, menetapkan undang-undang baru, TUHAN hadir di tengah-tengah manusia tanpa diperhatikan. Yang sangat menakjubkan adalah TUHAN hadir di tengah pemerintahan Kaisar Agustus yang luar biasa dengan kesederhanaan. TUHAN hadir di tengah penderitaan, kelelahan, ketegangan emosi dan berbagai pergumulan. Tidak banyak yang bisa memahami atau bersedia menerima keputusan TUHAN untuk hadir di tengah-tengah manusia. Walaupun bergumul dan sulit menerima tetapi Maria dan Yusuf tetap menerimanya dengan sukacita. Maria menyadari dirinya sebagai seorang hamba TUHAN dan bersedia mengikuti apa yang TUHAN kehendaki di dalam diri-Nya. Karya keselamatan bagi umat manusia.

In a Nursery School

In a Nursery school setting, a teacher was observing her classroom of children while they were drawing Christmas scenes. She would occasionally walk around to see each child's work.

As she got to little Sarah who was working diligently, she asked what the drawing was. Sarah replied, "I'm drawing God". The teacher paused and said, "But no one knows what God looks like."

Sarah replied, "They will in a minute."

The Silent Treatment

A man and his wife were having some problems at home and were giving each other the silent treatment. Suddenly, the man realized that the next day, he would need his wife to wake him at 5.00 AM for an early morning business flight. Not wanting to be the first to break the silence (and lose), he wrote on a piece of paper, 


"Please wake me at 5:00 AM." He left it where he knew she would find it.


The next morning, the man woke up, only to discover it was 9:00 AM and he had missed his flight. Furious, he was about going to go and see why his wife hadn't wakened him, when he noticed a piece of paper by the bed.


The paper said, "It is 5:00 AM. Wake up".

Nasehat Steve Jobs

Pesan Steve Jobs untuk Mark Zuckerberg, "Membangun sebuah tim yang ada di sekitarmu sama pentingnya dengan membangun kualitas dirimu."

Romance of the Three Kingdoms (2010)

Romance of the Three Kingdoms (2010), is my favorite TV series ever. The story is based on Luo Guanzhong's classical novel. I enjoy the story, the strategies, leadership as well as characters such as courage, commitment, loyalty portrayed by the film. I began to like the story of the Three Kingdoms since I was in Secondary school reading the novel by Luo Guanzhong. Are you interested in colossal film? 

Youth Camp 2011

Our Youth Camp this year was held from 31st August to 2nd September. The theme of the Camp was "Rediscovering the Joy of Living in the midst of our Wonderful Nature". The programs consists of 2 sessions on the them of the Camp and games. It was a tiring but a fun Camp for everyone. All teens were always hungry during the Camp even though lots of food were already provided for them. What a hungry Camp!

THE LORD COMES IN MEEKNESS & HUMILITY

Christmas is a festive and joyful season for many characterized by holidays, travels, discounts, gifts, new clothing, delicious food, cocktail, BBQ, disco and you may continue the list. How do the people in Tanjungpinang celebrate Christmas? They usually travel abroad, exchanging gifts, do lots of shopping, going to resort for vacation, dating, playing with trumpets, riding motorbikes around the town, having champagne, karaoke etc. To some whom long to have a date will be very lonely if they have not found any intimate friendship. Well, they will prayerfully hope to find one to fill their lonely and empty heart.

How was the first Christmas like? Luke recorded the Caesar Augustus’ census. Caesar Augustus reigned the Roman empire from 27 B.C. to 14 A.D. for 41 years. He was the grandnephew of Julius Caesar. His real name was Gaius Octavius and was adopted as son by Julius Caesar. Consequently he took the name “Caesar” from Julius Caesar. His reign was marked by peace and security or also known as the Pax Romana. During his reign, he led lavish building projects as well as 84 temples restoration. Thus, he became the pontifex maximus (highest priest) in the state cult.

The first Christmas was not an easy moment for Mary and Joseph. They had to suffer psychologically and bearing social burdens. Who could easily believe a pregnant mother who was still a virgin? The gossip that could possibly spread was really hard to bear especially in a small town like Nazareth. Moreover, the 9 months pregnant mom had to travel for about 80 miles to Bethlehem. It was a busy moment for everyone. The Roman government might have to send their police forces on a mission called “candle operation” to protect the travelers. Most hotels and motels were fully booked. People were selling newspaper, candies, mineral water, wine, souvenirs, tickets, vouchers, food, fast food and other travel necessities. What a busy street!

Well, a decision, a policy, a bureaucracy, an invention will impact the life of many people and even a society. During the birth of Jesus, a king’s edict of censorship was impacting almost the entire population in the empire. What is impacting the society in this present age? Is it the consequence of industrialization? Nuclear threat? Capitalism? Consumerism? Or the narcissistic self? People benefit from the growth of economy and welfare and at the same time people also suffer from economic growth. Only by producing and selling things and services capitalism in its present form work, and the more it can produce, the more it can sell and that makes the progress and prosperity. The system is like a deadlock creating a dead end that someday, humanity is going to suffer its consequence. In other words, humanity is perpetually putting a burden or a yoke on their own shoulders. Technology advancement is providing effieciency and adds lots of joy, however, at the same time it also robs humanity and brudens humanity with visible and invisible consequences. 

Just like the first Christmas, humanity is always under pressuring circumstances. Christmas is delivering good news to humanity. What astonishes me about Christmas is its core message – the GOD incarnate. The Supreme Almighty God coming in meekness and humility to the world. He does not give up on humanity. He does not abandon His very disappointing creation. He comes to solve the problem to bridge the sinful humanity with the holy God. He comes because He cares. Humanity tends to misunderstand and misjudge Him but He suffers with humanity humbly and silently. The way God delivers humanity from suffering is to firstly suffer together with humanity and provides a promise that He will completely deliver humanity from suffering when He returns. He is Faithful!

Contextual Theology is an imperative

The task of theology is to deal with the world and humanity. This is where theology is relevant to the context. As in Asia, we have to do Asian theology in response to the issues in Asia. Asian theologians should not be anti West while developing and constructing Asian theology. We recognize the inadequacy of Western Theology. We are avoiding irrelevant theology, not Western theology. Theology should engage with the struggle and issues faced by the locals thus it is imperative to construct relevant theology that may not necessarily provide an definite answer to a certain problem but at least it engages and struggles seriously with the problem. As we know, it normally takes some time or perhaps a longer period of time to struggle through certain issues. There is no short cut in doing theology.

The mission of Indonesian Christian Church is to be a relevant and meaningful church. http://www.gki.or.id/betasgki/file_links/ Pluralism is a major characteristic of Asia, not only among Asian countries but within a single country as well. As for example, Indonesia itself is very diverse. People of different religions, races, cultures, languages live together as a nation. These vast varieties of Indonesia are united in the ideology under the state slogan “Bhinneka Tunggal Ika” meaning “Unity in diversity”. “Pluralism in theology, as well as on every level of Christian life, must not only be tolerated; it must be positively encouraged and cultivated.” (Bevans, Models of Contextual Theology, 2010 p.15).

In order to be relevant, theology has to be contextual. And being contextual would also mean being diverse. Theological reflection that engages with the local context will definitely result in creating a different and possibly new perspective. Bevan says doing theology contextually is not an option but rather a theological imperative. (Bevan p.3). “Contextualization has to do with how the gospel revealed in Scripture authentically comes to life in each new cultural, social, religious and historical setting. Every church in every particular place and time must learn to do theology in a way that makes sense to its audience while challenging it at the deepest level.” (Dean Fleeming, Contextualization in the New Testament, 2005, p. 13-14). The Contemporary church must therefore be shaped not only by what the New Testament says (the message), but also by what it does (the process of doing theology) (Dean Flemming, p.296).

In one way or another, the Bible is to bear witness to the transforming story of God’s self giving love. For message of the Bible is pregnant with meaning to be confined to a single set of terms or images or to one way of telling the story. “The four Gospels give us four different versions of the story, each with its own theological interpretation of the gospel narrative for a target audience. All theology is contextual theology. Contextualization always involves a risk. When theologians in the NT like Paul and John incarnated the gospel for the people in the Hellenistic world, they sometimes co-opted “dangerous new language”. Terms like mystery (mysterion), transformation (metamorphosis) or word (logos) had long-standing associations with Greek religion and philosophy; they carried the potential of being confused with their pagan meanings.  However, Contextualized theology is not just desirable; it is the only way theology can be done. (Dean Flemming, pp. 296-97)

Punggur

Punggur is one of the domestic harbour in Batam. This is the place that I pass by almost every weekend and sometimes twice a week. I have to take an hour ferry to Tanjung Pinang, a place with lots of delicious food. Why do I normally do in the one hour journey? Well, I usually read if the weather is good and the ferry does not shake much. If the weather is bad, then I will prefer to sleep or perhaps catch a movie played by the crew. The DVD is normally pirated so it is not enjoyable at all. Most often, they play lousy movie which tells their bad taste in choice. What a disappointment! However, although they manage to play an interesting movie, we are not able to complete watching the movie. But well, we don't have to worry, if we are lucky enough, we can continue the movie on the next trip as the movie will be replayed. How do you enjoy your frequent travel?

DIAM

Peradaban manusia mendorong manusia menjadi masyarakat teknokratik yakni sebagai masyarakat yang berpijak pada perkembangan teknologi. Memang benar, kehidupan kita sudah sangat bergantung pada teknologi.  Kita menjadi lumpuh tanpa teknologi. Teknologi melayani ekonomi. Ekonomi bertujuan untuk mencapai kesenangan (pleasure). Seakan-akan inilah tujuan kita hidup. Maka hidup pun bagaikan sebuah pertandingan untuk mengejar-ngejar kepuasan sementara dan penuh khayalan.

Jika hidup adalah sebuah kompetisi maka bergerak cepat itu penting. Kita dipicu untuk bergerak cepat sehingga pepatah mengatakan early bird catches the worm (siapa cepat siapa dapat). Belajar pun menjadi sebuah pertandingan. Di dalam pembelajaran, manusia modern cenderung menyentuh permukaan dan tidak mendalami. Semua harus cepat, kita perlu restoran cepat saji, mie cepat saji, naik kereta cepat, berbicara dengan cepat, membaca dengan cepat. Maka muncullah berbagai pelayanan cepat seperti speedboat, bullet train, speedy internet, fast food yang siap dalam 1 menit dan seterusnya.

Karena pergerakan yang cepat, kehidupan mulai kehilangan arti. Makna kehidupan telah digantikan oleh stress, depresi dan kelelahan. Pada saat kita mendapatkan banyak, kita juga kehilangan banyak. Kita kehilangan kesempatan untuk menikmati alam, kehilangan waktu yang berharga, kehilangan hubungan kasih sayang. Kita tidak pernah benar-benar berada di satu tempat. Karena pikiran kita mengharuskan kita untuk bergerak cepat. Kita terus berada di dalam waktu berikutnya. Yakni hidup kita mengharuskan kita untuk berada di episode berikutnya (next episode). Anak-anak selalu bingung karena kita tidak pernah hadir. Kita tidak hadir secara fisik dan tidak hadir di dalam jiwa. Ketika bekerja kita tidak hadir secara fisik. Ketika berada di rumah, pikiran kita masih sibuk memikirkan pekerjaan kita. Kita hanya berada di rumah secara fisik tetapi jiwa kita tidak.

‘Sibuk’ merupakan identitas hidup di zaman ini. Karena tidak sibuk sama dengan malas. Tidak sibuk sama dengan tidak berharga, tidak bernilai dan tidak berguna, tidak sibuk sama dengan tidak efektif. Sehingga Kosuke Koyama membahas “effective world – ineffective God”. Manusia harus menjadi sibuk atau paling tidak mengaku sibuk. Diam (be still) diartikan sebagai tidak mengerjakan apa-apa. (be still is not the same with doing nothing). Secara rohani, be still merupakan damai di dalam jiwa, ketenangan pikiran. Stillness (diam) bukanlah tidak mengerjakan apa-apa. Stillness bukanlah melamun atau berkhayal. Justru melamun dan berkhayal merupakan kebalikan dari stillness.

Kita perlu menghargai setiap momen kehidupan. Pada saat kita menantikan sesuatu, bermain dengan anak kecil, berbicara dengan seseorang, memungut sampah. Kita mesti menemukan makna di dalam segala sesuatu yang kita kerjakan seperti memasak, mencuci mobil, menerima telepon dan sebagainya. Jangan sampai ketika kita memacu diri untuk mengejar tujuan di depan dan melupakan berbagai peristiwa penting dan bermakna di dalam hidup ini.

Youth Singapore Tour

We organized a 2 nights holiday tour to Singapore on 4-6 June 2011. Everyone was so excited although it was a tiring journey. Lots of walking and eating. We set off from Batam Centre in the morning and check in at the hostel upon arrival. We went for lunch and movie - Transformers 3. We went for a long walk after the movie that caused everyone to be very exhausted and hungry. A big happy meal cheered everyone up. We had a very good reflection, sharing and prayer at night. Lots of funny jokes accompanied by super smelly fart by anonymous. 

The next day, we had another happy breakfast, and then visited Singapore Science Centre for a whole day fun. Everyone's heart was filled with laughter and joy. Again, we had another happy dinner followed by reflection, sharing and prayer. The next day, everyone was so tired and woke up very late. Well, we had a great lunch afterwards and visited Sentosa for phototaking. I was amused by the special photo taken to match the colour of the T-Shirt with the monorail. Interestingly, someone in the group had a very special "Doraemon bag". The bag was surprisingly small but yet it could contain all the clothing and necessities for her for a 3 day journey. I guess she was much better than Mr. Bean in packing.

Feeling Feeble

Do you feel feeble? I really struggle when I seek someone who suffer an illness or personal problem and I am incapable of doing anything. I am stressful when I can't provide any solution for them. And I feel miserable when God does not hear my prayer to heal or to provide solution to their problem. This is my perennial suffering. I feel  useless being incompetence to help and to just see them suffer while they are expecting God to help them. I am struggling and asking, "Oh, God, why do you stay silence?" Can you please lend them a hand?" Please...